Če bi vetrne elektrarne obstajale, ko je orkan Katrina leta 2005 pustošil po New Orleansu ali ko je orkan Sandy zadel obale New Yorka in New Jerseyja leta 2012, bi ju lahko omilile na močne in ne uničujoče vetrove, trdi nova raziskava, objavljena v znanstveni reviji Nature Climate Change. Glede na izsledke študije bi lahko večje število vetrnih turbin blažilo brutalne orkane.
"Majhne turbine se lahko spopadejo z zverjo," je povedala soavtorica raziskave Cristina Archer iz ameriške Univerze Delaware. Ekipa raziskovalcev je simulirala učinek več deset tisoč turbin ob obalah zaradi ciklonov najbolj ranljivih mest. Znanstveniki so ugotovili, da lahko v velikem število turbine absorbirajo energijo vetra in tako znatno vplivajo na notranjo dinamiko viharja.
V primeru orkana Katrina, pri katerem so vetrovi dosegli hitrost do 280 kilometrov na uro, bi lahko ogromne vetrne elektrarne najmočnejše vetrove upočasnile tudi za 160 kilometrov na uro. Turbine bi za skoraj 80 odstotkov lahko zmanjšale tudi viharni plimni val. Glede na raziskavo se turbine ne bi poškodovale in bi lahko med neurjem še naprej proizvajale energijo.
Znanstvena ekipa je sicer v svoji raziskavi predvidevala uporabo kar 78.000 vetrnih turbin, ki bi proizvajale 300 gigavatov elektrike. To bi bila nekaj tisočkrat večja obalna vetrna elektrarna, kot trenutno sploh obstaja. A znanstveniki vztrajajo, da bi se gradnja izplačala zaradi proizvedene elektrike in zaščite.
Več kot 30-kilometrska linija vetrnih turbin na obalah New Yorka bi stala 153 milijard evrov. Orkan Sandy pa je povzročil za 58 milijard evrov škode, ko je leta 2012 zadel tri ameriške zvezne države, poroča francoska tiskovna agencija AFP.