Ime Te Ika-a-Maui izhaja iz maorske legende, po kateri so polbog Maui in njegovi bratje "ulovili" Severni otok iz svojega kanuja, ki je nato postal Južni otok. Jugozahodne predele Južnega otoka pa so Maori cenili kot bogato nahajališče žada.
Angleški imeni za glavna otoka Nove Zelandije sta sicer že vrsto let v rabi, a ju niso nikoli uradno potrdili. To pa so odkrili šele, ko se je letos srečal novozelandski odbor, da bi razpravljal o maorskih imenih. Čeprav so angleški imeni redno uporabljali na zemljevidih, nikoli nista imeli uradne veljave.
Pri odboru pa so sporočili, da bodo vladni zemljevidi odslej vsebovali tako angleški kot maorski imeni. "Maorski imeni so uporabljali tudi prvi evropski raziskovalci Nove Zelandije, začenši z Jamesom Cookom, zato je odločitev o sprejetju imen le osvežitev in možnost, da lahko maorski imeni uporabljajo tisti, ki si to želijo," je dejal predsednik geografskega odbora Don Grant.
Nova Zelandija uradno poimenovala svoja glavna otoka
Nova Zelandija je uradno potrdila maorski in angleški imeni za svoja glavna otoka, je danes sporočila novozelandska vlada. Otoka bosta odslej poimenovana North Island oziroma Severni otok ali po maorsko Te Ika-a-Maui, kar pomeni "ribe Mauija", in South Island, se pravi Južni otok, katerega maorsko ime je Te Waipounamu ali prevedeno "reke žada".