Umrl je udbovec, Kučanov svetovalec in sociolog Zdenko Roter

"Zdenko Roter je bil eden zadnjih, če ne celo poslednji pričevalec sistema, zaradi katerega Slovenija še nekaj generacij ne bo osvobojena kompleksa krivde. Bilo bi imenitno, če bi post mortem izšla še zadnja njegova knjiga, v kateri bi Roter pošteno poračunal s komunizmom in njegovimi katastrofalnimi posledicami za to državo na obeh straneh političnega spektra. Vzorci so si namreč nenavadno sorodni," je ob Roterjevi smrti zapisal Dejan Steinbuch.

Roterjevo življenje je po navedbah Dela usodno zaznamoval odhod v partizane, ki se jim je pridružil leta 1942. Po koncu vojne so ga vpoklicali v varnostnoobveščevalno službo, ki pa ga je razočarala. 

"Edino, česar ne bi ponovil, je sprejetje povabila oziroma vpoklica v Udbo. Žal mi je, da nisem poslušal pokojnega Sergeja Kraigherja – z ženo Lidijo Šentjurc sva bila prijatelja –, s katerim sem se srečal enkrat pred vinsko razstavo. Vprašal me je, kaj delam, in sem rekel, da končujem gimnazijo in da so me vpoklicali v obveščevalno. Rekel je: 'Roke stran! Bodi pameten in ne pojdi,'" je kasneje povedal o svoji udbovski karieri.

Razvpiti kapetan Ozne Zdenko Roter priznal: Uporabili so me za pacifikacijo škofa Vovka

Po diplomi ter doktoratu se je zaposlil na Visoki šoli za politične vede (pozneje FSPN in zdaj FDV). Na fakulteti je bil pripadnik liberalnega tabora in kot eden od svetovalcev liberalnega premiera Staneta Kavčiča je že v šestdesetih letih zagovarjal pluralno demokracijo znotraj socializma. Bil je eden od utemeljiteljev raziskav Slovensko javno mnenje. Zavzemal se je za dialog med marksisti in kristjani.

(EKSKLUZIVNO!) Igor Omerza o Ne-Pravem obrazu Zdenka Roterja: So njegove maske res padle?

Izdal je tri znanstvene monografije o religiji in cerkvi in vrsto publicističnih del, leta 2013 pa je izšla izpoved o njegovem burnem življenju z naslovom Padle maske. Knjiga je v javnosti dvignila veliko pozornosti zaradi zakulisnih informacij o političnih odločitvah. Pripoveduje tudi o zasebnem življenju, zamolčal pa ni niti svojega udbovskega obdobja.

Kasneje je objavil še Pravi obraz: neizbrisna znamenja resničnosti (2017) in Usodne prevare poražencev in zmagovalcev (2019).

Leta 2002 je prejel zlati častni znak svobode Republike Slovenije "za požrtvovalno delo v dobro slovenske države". Dve leti pozneje je soustanovil politično društvo Forum 21.