"V skladu z našo zavezo vladavini prava moramo zagotoviti polno skrb za delitev oblasti," je dejal Garland in potrdil, da je generalni inšpektor pravosodnega ministrstva odprl preiskavo postopkov v času Trumpove vlade. "Politični ali drugi neprimerni dejavniki ne smejo igrati nobene vloge pri odločitvah o preiskavah ali pregonih," je dejal.

Predsednik ZDA Joe Biden in Garland nista kazala navdušenja nad preiskavami postopkov prejšnje vlade, vendar ju je v to sedaj prisilil škandal po razkritju, da je ministrstvo leta 2018 s sodnim nalogom od Appla pridobilo tako imenovane metapodatke o komunikacijah najmanj 12 oseb, povezanih z dvema demokratoma v kongresnem odboru za obveščevalne dejavnosti.

Pred tem je prišlo na dan, da je Trumpova vlada prav tako skrivaj dobila podatke o komunikacijah nekaterih novinarjev velikih medijev, kot sta Washington Post in New York Times. Trumpa naj bi zelo jezilo uhajanje podatkov o preiskavah ruskega vpletanja v volitve leta 2016 in je naročil ministrstvu, naj agresivno ukrepa.

Podatki, ki jih je ministrstvo dobilo od Appla, ne zajemajo vsebine komunikacij, ampak le telefonske številke in naslove elektronske pošte s časom komunikacije. Apple oseb, katerih podatke je posredoval ministrstvu, ni smel obvestiti o tem. Prepoved je sedaj potekla in podjetje je priznalo poročanje medijev.

Poleg podatkov o komunikaciji sedanjega predsednika odbora za obveščevalne dejavnosti predstavniškega doma kongresa Adama Schiffa in kongresnika Erica Swalwella ter z njima povezanih oseb, med njimi celo ene mladoletne, je Apple ministrstvu predal tudi enake podatke o komunikacijah takratnega glavnega pravnika Bele hiše Dona McGahna in njegove žene.

To je veliko presenečenje in nakazuje, da Trump svojemu pravniku ni docela zaupal v času, ko je potekala javna razprava o tem, ali mu je res naročil naj poskrbi za odpustitev posebnega tožilca za preiskavo ruskega vpletanja v volitve leta 2016 Roberta Muellerja.

Mediji so takrat poročali, da je Trump pritiskal nanj in celo zahteval od njega naj od New York Timesa zahteva, da umakne zgodbo o tem. Ta se je izkazala za resnično prejšnji teden, ko je McGahn v kongresu potrdil Trumpove pritiske, da odpustijo Muellerja.

Demokrati želijo sedaj zaslišati tudi nekdanja Trumpova pravosodna ministra Jeffa Sessionsa in Billa Barra, vodja republikancev v senatu pa je te zahteve označil za politično motivirane ter v Trumpovem slogu pribil, da gre za novi lov na čarovnice.

Zaradi razkritij je v ponedeljek odstop napovedal pomočnik pravosodnega ministra za nacionalno varnost John Demers, ki je bil imenovan v času, ko je ministrstvo zahtevalo podatke od Appla. Demers je eden od zadnjih Trumpovih ljudi na visokem položaju v ministrstvu po nastopu vlade Josepha Bidna, ki pa že ima naslednika.

To je enega od direktorjev pri podjetju Uber Matthewa Olsna, ki je pred leti delal v pravosodnem ministrstvu, v Agenciji za nacionalno varnost in vodil Nacionalni protiteroristični center. Olsna mora potrditi senat.