"Kanclerki Angeli Merkel sem ponudil svoj odstop s položaja zveznega kmetijskega ministra," je Friedrich dejal v kratki izjavi in obenem ponovil, da je bil o posredovanju informacij prepričan, da "ravna politično in zakonsko ustrezno".

"A pritiski name so se v zadnjih urah tako povečali, da kmetijskega ministrstva ne morem več voditi s primerno zbranostjo in politično podporo," je dejal Friedrich, ki je vodstvu SPD oktobra lani razkril, da policija preiskuje njihovega poslanca Edathyja.

Friedrich je dodal, da je vodenje kmetijskega ministrstva sprejel z veliko srčnostjo. "Zbogom. Vrnil se bom," je po poročanju nemške tiskovne agencije dpa Friedrich zaključil svojo kratko izjavo.

Merklova je zatem za novinarje povedala, da je sprejela njegov odstop, a zavrnila vprašanja o njegovem nasledniku. "Sedaj ni čas za pogovore o nasledniku," je dejala Merklova in dodala, da bo CSU imenovala novega kmetijskega ministra.

Friedrich, ki je ministrski položaj v novi vladi Merklove zasedal šele od lanskega decembra, je še včeraj zatrdil, da bo odstopil samo v primeru, če bo sprožena uradna preiskava o razkrivanju informacij. Razkrivanje tovrstnih tajnih podatkov lahko sicer predstavlja kršitev nemške zakonodaje. Friedrich je včeraj prav tako sam razkril, da je informacijo o preiskavah oktobra lani posredoval vodji SPD Sigmarju Gabrielu, ki je zdaj gospodarski minister v vladi Merklove.

Škandal je izbruhnil pred nekaj dnevi, ko so bile na domu in v pisarni Edathyja, poslanca SPD, izvedene preiskave zaradi suma posedovanja otroške pornografije. Edathy je sicer s poslanskega položaja odstopil že nekaj dni pred tem, a po lastnih navedbah iz zdravstvenih razlogov.