Žarišče potresa, ki je je deželo vzhajajočega sonca 11. marca 2011 ob 14.46 po lokalnem času stresel z magnitudo 9,0, je bilo 70 kilometrov od polotoka Ošika in prefekture Mijagi na globini 24 kilometrov. Sledilo mu je še 593 popotresnih sunkov z magnitudo 5 ali več.
Orjaški cunami je kopno dosegel 20 minut po potresu in prizadel več kot 1300 kilometrov japonske tihomorske obale od otoka Hokaido na severu do Okinave na jugu. Poplavil je več kot 400 kvadratnih kilometrov kopnega in segel do pet kilometrov v notranjost. Najvišji kraj, ki ga je dosegel, je bil 40,4 metra nad gladino morja. Valovi so bili visoki do 15 metrov.
Najhujša naravna nesreča na Japonskem po drugi svetovni vojni je po uradnih podatkih zahtevala 15.852 smrtnih žrtev, 3287 ljudi je še vedno pogrešanih, 6011 pa je bilo poškodovanih. Uničenih je bilo 373.707 hiš.
Potres in cunami sta povzročila tudi najhujšo jedrsko nesrečo po nesreči v Černobilu leta 1986. Za elektrarno v Fukušimi, ki je bila s 4,7 gigavata moči ena največjih nukleark na Japonskem in svetu, je bil usoden splet dogodkov, ki ga je sprožil potres.
Težavam v poškodovani nuklearki Fukušima tudi tri leta po nesreči še ni videti konca. Vedno znova prihaja do iztekanja radioaktivne vode in drugih okvar.
Zaradi katastrofe v Fukušimi sicer uradno ni nihče umrl, so pa več deset tisoč ljudi evakuirali. Nekatera območja naj bi bila neprimerna za poselitev še več desetletij. Japonska se je tudi odločila, da bo po nesreči ustavila vse svoje jedrske reaktorje.
Pred nesrečo je jedrska energija Japonski zagotavljala okoli tretjino vse električne energije, po njej pa je javnost na Japonskem jedrski energiji izrazito nenaklonjena.
V Tokiu se je tako danes na protestih proti jedrskim elektrarnam zbralo več deset tisoč ljudi. Z mirnim pohodom okoli parlamenta so izrazili tudi nasprotovanje načrtom premiera Šinza Abeja, ki je pozval k ponovnemu zagonu jedrskih elektrarn v državi, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
"Danes na Japonskem nič elektrike ne prihaja iz nukleark. Če bomo nadaljevali po tej poti ter nadaljevali prizadevanja za obnovljive vire energije in vlagali v tehnologijo za varčno porabo energije, lahko živimo brez jedrskih elektrarn," je menil eden od protestnikov.