Merklova je v intervjuju za nemški nedeljski časopis Welt am Sonntag pozvala Italijo in Francijo k dodatnim reformam, potem ko je Evropska komisija prejšnji teden ocenila skladnost proračunov članic območja evra s paktom o stabilnosti in rasti, ki opredeljuje evropska proračunska pravila, ter Italijo in Francijo izpostavila kot državi s tveganji.
Po besedah Merklove je komisija postavila rok, do katerega morata Francija in Italija predstaviti dodatne ukrepe. "To je upravičeno, saj sta obe državi sredi procesa izvajanja reform. A komisija je tudi jasno povedala, da kar je na mizi, ni dovolj. S tem se strinjam," je še zatrdila nemška kanclerka.
Rim in Pariz sta se na pripombe nemške kanclerke ostro odzvala.
Italijanski podsekretar za evropske zadeve Sandro Gozi je po pisanju Euractiva izrazil obžalovanje, ker se Merlovi reforme italijanskega premierja Mattea Renzija zdijo pomanjkljive. "Italijanska vlada si nikoli ne bi dovolila dajati opazk o članici Evropske unije in Nemčijo prosimo za enako spoštovanje," je poudaril.
"Morda bi se morala kanclerka Merklova osredotočiti na potrošnjo v Nemčiji, pomanjkanje investicij ali njena neravnovesja v plačilni bilanci. To bi bil pomemben prispevek Berlina, na katerega Evropa že dolgo čaka, a se doslej ni zgodil," je predlagal.
Francoski finančni minister Michel Sapin pa je dejal, da so bile opazke Merklove najbrž namenjene članom njene lastne stranke, Krščanske demokratske unije (CDU), ki bo ta teden v Kölnu imela letni kongres. "V Franciji ne izvajamo reform, da bi ugodili temu ali onemu evropskemu voditelju, temveč zato, ker so nujne za Francijo," je poudaril v odzivu na francoski televiziji. Dodal je, da ima Nemčija svoje težave, od slabih cest do nizke rodnosti.
"V Nemčiji število prebivalstva upada iz leta v leto," je dejal. "Čez deset ali 20 let bomo zaradi tega mi na boljšem. Nemčija pa je danes v boljšem položaju zaradi reform, ki jih je izvedla pred desetletjem," je dodal Sapin po pisanju Euractiva.