Ulbricht je bil sicer spoznan za krivega že februarja. Njegov odvetnik je petkovo odločitev sodišča označil za "nerazumno, nepravično in nepošteno" ter napovedal pritožbo na razsodbo.

Ulbricht, znan kot "Dread Pirate Roberts", naj bi od začetka leta 2011 vodil spletno tržnico, na kateri so prodajali in kupovali heroin, kokain, LSD, poleg tega pa med drugim tudi hekerske programe. Plačevalo se je z bitcoini, uporabnikom pa je bilo omogočeno anonimno obiskovanje strani. Po ocenah ameriških oblasti je bilo preko spletne strani opravljeno za 1,2 milijarde evrov nezakonitih poslov z mamili.

Spletna stran Silk Road je služila kot črni trg za nezakonite droge ter druge nezakonite dobrine in storitve, ki so jih redno kupovali in prodajali njeni uporabniki. Zaradi mamil, ki so jih kupili preko te spletne strani, je po navedbah tožilstva umrlo šest ljudi. Ulbricht naj bi tudi skušal preko posrednikov ubiti pet ljudi, za kar naj bi plačal 650.000 dolarjev.

Ulbrichta so aretirali oktobra 2013, potem ko so zaprli njegovo spletno stran.