"Skupno število pobitih nosorogov zaradi divjega lova je leta 2013 naraslo na 1004," je v sporočilu zapisalo južnoafriško okoljsko ministrstvo.

Pokol teh redkih živali je spodbujalo predvsem povpraševanje po njihovih rogovih v Aziji, kjer jih cenijo kot statusni simbol, številni pa napačno menijo, da imajo zdravilne učinke.

V JAR sicer živi okrog 80 odstotkov vseh nosorogov na svetu, njihova populacija pa trenutno približno 25.000 živali. Še leta 2007 so v JAR zabeležili le 13 primerov nezakonitega lova na nosoroge, a je v naslednjih letih število pobitih nosorogov drastično naraslo.

Kljub nadzoru na terenu ter s pomočjo brezpilotnih letal so divji lovci očitno vedno korak pred varnostnimi silami. Dobro organizirane mreže mednarodnih združb nezakonito lovijo nosoroge ter odstranjujejo njihove rogove, ki jih nato pretihotapijo v Azijo.

Samo v prvih dveh tednih in pol letošnjega leta je bilo v divjem lovu v JAR pobitih 37 nosorogov, poroča francoska tiskovna agencija AFP.