Balesu tako še vedno grozi smrtna kazen, kar si želijo sorodniki in preživeli pokola v Afganistanu, ki so na sojenju v zvezni državi Washington pričali preko videopovezave.

Bales se je marca lani zgodaj zjutraj prikradel najprej v vas Alkozaj na jugu države v provinci Kandahar in s pištolo ter avtomatsko puško pobil več ljudi. Nato se je vrnil v oporišče Belambay in kolegu povedal, kaj je storil. Vojak mu ni verjel in je šel nazaj spat, Bales pa je odšel v drugo vas, Nadžiban, in ponovil pokol.

Balesovo dejanje je sprožilo hude demonstracije in ameriški vojski, ki je morala ustaviti bojne operacije proti talibanom in teroristom, nakopalo kup težav. Preiskovalci so lahko na kraj dogodka prišli šele tri tedne po pokolu.

V času pokola je bil Bales pod vplivom alkohola in mamil, v olajševalno okoliščino pa mu štejejo tudi dejstvo, da je bila to njegova že četrta napotitev na vojno območje, čeprav je bil ranjen v glavo in je trpel za posttravmatičnim stresom.