Predstavnik novozelandske vladne agencije za varstvo narave (DOC) Dave Winterburn je opozoril, da so bili tudi preživeli kiti že nekaj časa zunaj vode, zato bo reševanje težavno. "Čeprav je ta dogodek tragičen, so nasedli kiti na žalost pogost pojav," je dejal.

V 26 kilometrov dolgem peščenem zalivu Farewell Spit, ki se nahaja približno 90 kilometrov severno od turističnega kraja Nelson na Južnem otoku Nove Zelandije, so namreč kiti v minulih 15 letih nasedli že vsaj desetkrat.

Znanstveniki še niso uspeli nedvoumno pojasniti, zakaj je ravno ta zaliv tako smrtonosen. Ena od teorij je, da se v njem ustvari varljivo plitvo morsko dno, ki moti sonarske navigacijske sisteme kitov.

Dolgoplavute mrke pliskavke so najpogostejša vrsta kitov v novozelandskih vodah, ki je še posebej dovzetna za množična nasedanja. Kiti, ki zrastejo do šest metrov v dolžino, se ob hranjenju pogosto znajdejo v plitvih vodah ob obali, in ob tem tudi neredko nasedejo.