Fantastični odbojkarji preko Poljakov v četrtfinale EP

* Dvorana Tauron Arena, gledalcev 8681, sodnika: Adler (Madžarska), Gerothodoros (Grčija).
* Poljska: Konarski 4, Kaczmarek 9, Kurek 3, Szalpuk 3, Lemanski 4, Wojtaszek, Dryzga, Lomacz, Kubiak 5, Kochanowski 1, Wišniewski, Zatorski, Bieniek 6, Buszek.
* Slovenija: T. Štern 4, Pajenk 13, Ž. Šter, Kozamernik 5 , Šket 13, Gasparini 10, Vinčić 1, Štalekar, Koncilja, Klobučar, Kovačič, Toman, Ropret, Urnaut 9.

Slovenska reprezentanca ni podlegla kritikom, ki so ji po dveh predtekmovalnih porazih pripisovali izpad v četrtfinalu. Že sam pogled na dvorano, ki ni bila polna, kot so organizatorji napovedovali, je napovedoval, da se domačim ne obeta nič dobrega. Poljaki v predtekmovalni skupini A niso prikazovali dobre igre, a so si po porazu s Srbijo v uvodu prvenstva priigrali dve zmagi, a pri tem niso blesteli, da trenutno niso v evropskem vrhu pa jim je pokazala tudi vrsta Slobodana Kovača. Slovenija jih je nadigrala v vseh elementih, to je pokazala tudi statistika. Eno najboljših predstav v reprezentanci je pokazal Alen Pajenk, ki je bil najzaslužnejši, da je Slovenija dominirala v bloku, poleg tega pa je tudi odlično serviral in je bil zagotovo najbolj zaslužen za zmago, ki bo odmevala v odbojkarskem svetu.

Slovenski selektor je srečanje začel s pričakovano postavo, z Dejanom Vinčićem, Mitjo Gasparinijem, Alenom Pajenkom, Janom Kozamernikom, Alenom Šketom, Tinetom Urnautom in Janijem Kovačičem. Ta je takoj pokazala, da se ni ustrašila glasnih domačih navijačev, ves čas se je enakovredno upirala, do svojih petih minut pa je prišla v končnici. Po vodstvu domačih z 20:19 je reči z blokom spreobrnil Pajenk, Dejan Vinčić je dosegel as za 23:21, slovenski trojni blok je poskrbel za prvo zaključno žogo, ki jo je po protinapadu izkoristil Mitja Gasparini.

Urnaut z napadom in asom ter Šket z blokom sta na začetku drugega niza zagotovila tri točke Sloveniji in vodstvo s 3:1, a Slovenci nato niso izkoristili priložnosti v napadih ter tekmecem omogočili pot do izenačenja, nato še do vodstva s 6:5. Sledil je še poljski as, toda nato je razpoloženi Dejan Vinčić prelisičil poljsko obrambo in za kratek čas prekinil nalet gostiteljev. Slovenski selektor Slobodan Kovač je namesto Gasparinija v igro poslal Tonča Šterna, Šket je bil še enkrat uspešen v napadu, napaka Poljakov pa je botrovala izenačenju na osmi točki.

Pajenk in Štern sta v tretjem nizu z napadi držala stik z domačini (10:10), po dobrem servisu Pajenka in napadu Jana Kozamernika pa je Slovenija spet povedla z 12:11. Pajenk je prispeval še as za 13:11, Štern pa je po še dveh dobrih servisih Pajenka dodal dva bloka za 15:11. V protinapadu je bil uspešen še Urnaut in ob drugi tehnični prekinitvi je Slovenija vodila s 16:11. Prekinitev je bolj koristila Poljakom, ki so nanizali dve zaporedni točki, po še eni dobri podaji Vinčića pa je zaključil Šket. Sledila sta as Šterna in blok Kozamernika (19:13). Po napadu in asu Šketa je prednost naših fantov še narasla (21:14), po uspešnem zaključku Urnauta in napaki Poljakov je semafor pokazal že 23:15. Po še eni napaki gostiteljev so Slovenci prišli do prve zaključne žoge (24:16). Kovač je igralce poklical na klop, a so njegovi fantje tekmecem prepustili še dve točki (24:19). Usodo Poljakov je z napadom za 25:19 zapečatil Pajenk.

Slovenski odbojkarji so se tako uvrstili v četrtfinale, v katerem se bodo jutri pomerili z Rusi.