Živali že dolgo niso le bitja, ki človeku koristijo kot blago v prehrani ali kot hišni ljubljenčki, ki smo jih že skorajda počlovečili. Številne živali že leta in leta veljajo za terapevtske zaradi naravno danih lastnosti, nekatere pa so dodatno izšolane, da lahko posameznikom s psihičnimi ali fizičnimi hendikepi olajšajo svet.