Na izstrelišču v Virginiji je v torek prejšnji teden razneslo brezpilotno raketo antares, ki bi morala na Mednarodno vesoljsko postajo ISS ponesti plovilo cygnus z več kot dvema tonama materiala. Poškodovanih ni bilo. Šlo je za prvi incident tovrstnih razsežnosti, odkar so zasebna podjetja leta 2010 začela oskrbovati ISS.

Kot je pokazala uvodna preiskava, bi bil krivec za eksplozijo lahko okvara črpalke na enem od dveh glavnih motorjev rakete. Gre za več desetletji stara v Ukrajini izdelana motorja, ki ju je obnovilo podjetje Aerojet Rocketdyne, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Pri Orbital Sciences zatrjujejo, da bodo izpolnili obveznosti iz pogodbe z ameriško vesoljsko agencijo Nasa in ves preostali tovor na ISS dostavili do konca leta 2016.