Še pred tedni ni zanj zunaj ozkih znanstvenih krogov vedel skoraj nihče, zdaj je v Nemčiji prava zvezda. To je virolog Christian Drosten, ki svetuje vladi o koronavirusu, prav tako o tem ubijalskem virusu poučuje tudi javnost. 47-letni Drosten ima zadnje dneve obilico dela, saj se s svojim kolesom vozi po Berlinu z enega sestanka na drugega, piše nemški Welt. Zaradi teh novih zadolžitev mu zmanjkuje časa za branja novih študij.
Drosten je prišel v središče zanimanja javnosti, ker je strokovnjak za nove virusne infekcije. Nemci ga lahko vidijo na novinarskih konferencah, kjer sedi ob nemškem zdravstvenem ministru Jensu Spahnu, gledajo in poslušajo ga, ko nastopa na televizijskih oddajah, berejo intervjuje z njim v časopisih in na spletu, spremljajo lahko njegov račun na Twitterju. Od konca letošnjega februarja o novem koronovirusu vsak dan govori tudi v podcastu Coronavirus-Update.
Drosten, ki v strahu pred okužbo z virusi v gostilnah nikoli ne pije piva, natočenega v kozarec, ampak vedno iz steklenice, napoveduje, da se bo z novim koronavirusom v prihodnosti verjetno okužilo od 60 do 70 odstotkov ljudi.
Drosten je eden od najboljših virologov, to je strokovnjakov za viruse, na svetu. Ko je bil star malce več kot 30 let, je bil leta 2003 eden od odkriteljev sarsa, ki je leta 2002 izbruhnil na Kitajskem. Takrat je bil še sodelavec inštituta za tropsko medicino v Hamburgu. Drosten je tudi razvil teste za odkrivanje sarsa. Leta 2005 je za razvoj tega testa dobil nemško državno odlikovanje.
Pozneje je iz Hamburga odšel v Bonn, kjer je vodil inštitut za virologijo. Od leta 2017 je zaposlen na inštitutu za virologijo na berlinskem kliničnem centru Charite, kjer je izdelal teste za odkrivanje virusnih bolezni mrse in zike. Januarja letos je Drosten s svojimi sodelavci na inštitutu kot prvi na svetu razvil tudi teste za odkrivanje novega koronavirusa oziroma covida-19.
Drosten, ki v strahu pred okužbo z virusi v gostilnah nikoli ne pije piva, natočenega v kozarec, ampak vedno iz steklenice, napoveduje, da se bo z novim koronavirusom v prihodnosti verjetno okužilo od 60 do 70 odstotkov ljudi. Vprašanje je le, v kolikšen času se bo to zgodilo. Morda bo trajalo dve leti ali celo več. Te številke o 60- do 70-odstotni okuženosti je pozneje ponovila nemška kanclerka Angela Merkel. Pri širjenju novega konoravirusa je velika nevarnost, da bi prišlo do hitre in skokovite okuženosti, ki bi spravila na koleno zdravstvo in gospodarstva. To lahko preprečimo, če bomo širjenje bolezni čim bolj omejili in upočasnili.
Seveda ljudi najbolj zanima, koliko ljudi lahko umre zaradi novega koronavirusa. Drosten dvomi, da bo pandemija koronavirusa tako morilska kot španska gripa v letih 1918 in 1919, ki je zahtevala več deset milijonov življenj. Verjetneje se mu zdi, da bodo številke podobne posledicam pandemijam grip iz leta 1957 in 1968. Po njegovi oceni bo novi koronavirus v najhujšem primeru povzročil 0,5-odstotno smrtnost med okuženimi. Če se bo tako v Nemčiji z njim okužilo 56 milijonov ljudi, bo smrtnih žrtev na koncu okoli 278.000.