Nekdanji ameriški obrambni minister Panetta: Obamova ekipa je silila iz Iraka

Kot je zapisal v še neobjavljeni knjigi z naslovom Worthy Fights, odlomek iz katere danes objavlja ameriška revija Time, se je leta 2011 skupaj z nekaterimi drugimi zavedal, da bo umik vseh ameriških sil iz Iraka ogrozil krhko stabilnost v državi. "Zasebno so voditelji vseh političnih skupin v Iraku priznali, da si želijo v državi nekaj ameriških vojakov, ki bi delovali kot branik pred izbruhom sektaškega nasilja," piše Panetta.

Ob tem poudarja, da so si predstavniki State Departmenta in Pentagona v zvezi s tem prizadevali za sporazum z vlado v Bagdadu, Bela hiša pa je ostala v ozadju in ni kazala zanimanja za dogovor. "Ameriška vlada je imela vzvod, a ga ni uporabila," je še zapisal Panetta, obrambni minister med letoma 2011 in 2013.

Omenil je še, da bi lahko ZDA denimo zagrozile z umikom pomoči za obnovo Iraka, če tedanji premier Nuri Al Maliki ne bi podprl nadaljnje prisotnosti ameriških vojakov. Po njegovih besedah je Bela hiša dovolila, da ji je potencialni sporazum "ušel" in Panetta priznava, da ga to "muči" še danes.

"Še danes verjamem, da bi ameriški vojaki v Iraku lahko učinkovito svetovali iraški vojski, kako naj opravi z oživljeno Al Kaido in sektaškim nasiljem v državi," je dejal, kot povzema francoska tiskovna agencija AFP.

Podobno je v nedavnem pogovoru za spletni portal Defense One menil nekdanji ameriški veleposlanik v Iraku Ryan Cocker. "Lahko bi dosegli tisti sporazum, če bi bili nekoliko bolj vztrajni, prožni in iznajdljivi," je poudaril.