V sredinem napadu na satirični tednik Charlie Hebdo je umrlo 12 ljudi, med njimi urednik časnika Stephane Charbonnier ter vidni francoski karikaturisti, znani kot Cabu, Tignous in Wolinski.
Med žrtvami je bil tudi Houellebecqov prijatelj, levičarski ekonomist Bernard Maris, kar je pisatelja izredno prizadelo, je za francosko tiskovno agencijo AFP povedal njegov agent Francois Samuelson. "Zapustil je Pariz, da bi se umaknil od vsega, na sneg," so sporočili iz založbe Flammarion. Samuelson je dodal, da pisatelj trenutno ni pod policijsko zaščito.
Na sredini naslovnici tednika Charlie Hebdo je bil upodobljen Houellebecq, ki razcapan in brez zob pravi: leta 2015 bom ostal brez zob, leta 2022 se bom šel ramadan. Tudi v časniku je bilo kar nekaj strani posvečenih delu Soumission, ki predstavlja Francijo pod muslimansko vladavino leta 2022.
Roman so že pred izidom označili za "skrajen" in "neodgovoren" in je povzročil burne razprave, v katerih je bil pisatelj obtožen širjenja islamofobije. Hkrati se je omenjalo, da Houellebecq z delom podpira ideale, ki jih širi francoska skrajno-desničarska stranka Nacionalna fronta.
Houellebecq se je sicer že zagovarjal in bil oproščen širjenja verske in rasne nestrpnosti, ko je v pogovoru za časopis Lire ob izidu romana Platforma dejal, da je islam "najbolj neumna religija". Njegovo sojenje so leta 2002 številni literati razumeli kot kratenje pravice do svobode govora.
Francoska policija je v minulih dneh v zvezi s sredinim terorističnim napadom že pridržala nekaj ljudi, glavna osumljenca, brata Cherif in Said Kouachi, sta še na begu. Napad so obsodili številni politiki in druge javne osebnosti po svetu, zborovanja v spomin na žrtve pa potekajo po vsej Franciji in drugod po svetu.
