Pentagon poleg Marylanda preiskuje še laboratorijske vzorce, ki so bili poslani več kot 10 laboratorijev v osmih drugih zveznih državah ZDA in v vojaško bazo ameriških zračnih sil Osan v Južni Koreji. V slednji bi bilo lahko antraksu med laboratorijskim usposabljanjem izpostavljenih 22 uslužbencev.
Vse vzorce so sicer v vojaškem laboratoriju v Utahu marca lani obsevali in naj ne bi bili več aktivni. Preplah so zagnali prav v Marylandu, kjer so ugotovili, da je njihov vzorec še aktiven.
Čeprav je Warren zagotovil, da ni nobenega primera niti suma okužbe laboratorijskih delavcev z antraksom, štirje ljudje v treh različnih podjetjih v Marylandu, ki so delali z virusom, preventivno prejemajo zdravljenje po morebitni izpostavljenosti antraksu.
Pri preiskavi pomaga ameriški center za nadzor nad nalezljivimi boleznimi in preventivo (CDC) iz Atlante. Kot so sporočili, preverjajo, če so aktivne vzorce prejeli v še kakšnem laboratoriju, in izvajajo pregled varnostnih ukrepov.
Natančnih informacij glede tega, kaj je šlo narobe in koliko laboratorijev je prejelo vzorce, zaenkrat še ni, piše francoska tiskovna agencija AFP.
Virus antraksa se širi prek spor in se je v preteklosti v ZDA in drugje uporabljal v programu biološkega orožja. Washington je program opustil v okviru pristopa v mednarodni pogodbi, ki so jo ZDA ratificirale leta 1975.
Pred manj kot letom dni so bili predstavniki zdravstvenih oblasti deležni ostrih kritik na račun več varnostnih zdrsov v rokovanju s smrtonosnimi patogeni, vključno z antraksom, v laboratorijih CDC.