Maribor je pred 15 leti in enim dnevom v svojem prvem udejstvovanju v ligi prvakov igral tretjo tekmo v skupini in na gostovanju v Rimu izgubil proti Laziu z 0:4. Toda danes je bilo v Nemčiji precej drugače. Čeprav so morali slovenski prvaki igrati brez poškodovanega Petra Stojanovića, so bili na dobri poti proti precej ugodnejšemu rezultatu. Po prvem polčasu so vodili z 1:0, na koncu pa je bilo 1:1 za drugo mariborsko točko v letošnji ligi prvakov.
Prvi polčas je minil v terenski prevladi domačih, ki pa svojih priložnosti oziroma polpriložnosti niso znali unovčiti. Nekajkrat je v kazenskem prostoru Maribora malce strašil izkušeni nizozemski napadalec Klaas-Jan Huntelaar. Tega se drži sloves igralca, ki zna unovčiti žoge v vratarjevem prostoru, toda v tem delu igre mu ni šlo po željah. V 26. minuti je z glavo zagrozil še Kevin-Prince Boateng, ko je z glavo zgrešil za kakšen meter.
A tudi Štajerci so nekajkrat vzdignili na noge svojih 1300 navijačev na Schalkejevem stadionu, prvi med njimi Dare Vršič, ko je v 12. minuti videl, da Ralf Färhmann stoji precej iz svojih vrat, poskusil s strelom z dobrih 50 metrov in žogo poslal za malo čez gol.
V 31. minuti je vratarja gostov preizkusil še Marcos Tavares s strelom od daleč, sedem minut zatem pa je za veselje slovenskih navijačev poskrbel Damjan Bohar. Ta je namreč lepo stekel v kazenski prostor in s strelom z dobrih desetih metrov unovčil lepo podajo Mitje Vilerja z leve strani ter dosegel svoj prvenec v elitnem tekmovanju. Le malo zatem je spet od daleč streljal Vršič, a je bil nenatančen.
Huntelaar pa je izenačil v 56. minuti, ko je na robu kazenskega prostora lepo prišel do strela in žogo po tleh poslal v levi spodnji kot vrat Maribora. Pet minut pozneje so imeli gostitelji novo lepo priložnost, ko je Julian Draxler s slabih 16 metrov meril po tleh, izkazal pa se je Jasmin Handanović.
V 65. minuti je od daleč sprožil Boateng, a je žoga zletela dober meter mimo vrat, kar pa ni bilo presenečenje, saj je bil Schalke v tem delu odločnejši in konkretnejši, Maribor pa praktično ni zmogel čez polovico igrišča. V 74. minuti je Handanović ustavil nov Draxlerjev poskus malce z leve strani.
Maribor je vseeno na trenutke znal opozoriti nase, prav tako pa je Schalke iskal pot do (pričakovane) zmage. Sintayehu Sallaich pa je v 89. minuti hitro stekel v protinapad, sam končal akcijo, a brez uspeha. Kljub temu so se Štajerci dobre volje vračali v domovino, ne nazadnje so ne le ostali v igri za napredovanje, ampak zaslužili še pol milijona evrov.
* Stadion Veltins Arena, gledalcev 47.997, sodniki: Velasco Carballo, Alonso, Yuste, Del Cerro, Manzano in Cabanero Martinez (vsi Španija).
* Strelca: 0:1 Bohar (38.), 1:1 Huntelaar (56.).
* Schalke: Fährmann, Ayhan (od 46. Učida), Matip, Neustadter, Fuchs, Aogo, Boateng (od 79. Meyer), Choupo-Moting (od 67. Obasi), Barnetta, Draxler, Huntelaar.
* Maribor: Handanović, Mejač, Rajčević, Šuler, Viler, Bohar (od 83. Sallalich), Mertelj (od 80. Ndiaye), Filipović, Vršič (od 67. Mendy), Ibraimi, Tavares.
* Rumeni kartoni: Boateng; Filipović, Viler, Mertelj, Ibraimi.
* Rdeči karton: /.