Ko je bila Marjetka Podplatan še deklica, je rada nabirala rastline po travnikih in gozdovih. Iz nabranega cvetja je sestavljala šopke, ki jih je podarjala mamici, babici in sosedom. Takrat ni razmišljala o podjetništvu, prodajnih poteh ali zakonodaji, ki ureja proizvodnjo živil. Rastline so bile preprosto del njenega sveta, nabiranje cvetja pa veselje, ki ga je rada delila z drugimi. Iz teh otroških doživetij se je mnogo let pozneje razvila zgodba Zelišč Marjetka.

»Moja podjetniška zgodba se je začela razvijati iz iskrene ljubezni do narave, zelišč in ustvarjanja,« pravi. Znanje, ki ga je pridobivala od otroštva, je skozi leta dopolnjevala z branjem, raziskovanjem, preizkušanjem receptur in razvojem izdelkov.

Sprva jih je pripravljala zase in za najbližje, nato pa je v njej dozorela želja, da bi svoje znanje in izdelke delila tudi z drugimi. Leta 2008 je registrirala lastno dejavnost in se podala na samostojno podjetniško pot. Začetki so bili skromni, a polni navdušenja. Med prvimi izdelki so bili čaji iz trobentice, rmana, mete in melise, pripravljeni predvsem iz rastlin, ki jih je dobro poznala in jih je imela na voljo.

Prve izdelke je ponudila prijateljem, sorodnikom in znancem, pozneje pa jih je začela predstavljati tudi na spletu. Pomembno vlogo pri pridobivanju kupcev so imela osebna priporočila. Zadovoljni uporabniki so svoje izkušnje delili naprej in tako se je krog kupcev postopoma širil. Njihovo zaupanje ji je prineslo dragocene izkušnje in dodatno motivacijo.

Od zelišč do podjetništva

Ljubezen do rastlin je bila dobro izhodišče, vendar za samostojno dejavnost ni zadostovala. Med največjimi začetnimi izzivi je bilo spoznavanje zakonodaje in predpisov, ki urejajo področje živil. Marjetka je morala ugotoviti, katere zahteve mora izpolnjevati in kako urediti vse potrebno, da lahko izdelke ponudi na trgu. Iskanje zanesljivih informacij je zahtevalo veliko časa, samostojnega raziskovanja, potrpežljivosti in vztrajnosti.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Tudi ta del podjetništva je sprejela kot priložnost za učenje. Pri odločitvi za samostojno pot ji je veliko pomenila podpora domačih, ki so ji od začetka zaupali in jo spodbujali. Z nezaupanjem okolice se ni srečevala, kar ji je dajalo dodatno samozavest.

Znanje o zeliščih je skozi leta dopolnjevala s strokovnimi knjigami in članki, dragocene izkušnje pa so ji predajali tudi starejši ljudje, ki so poznali tradicionalne načine uporabe rastlin. Pri zeliščih namreč ni dovolj, da jih človek prepozna. Vedeti mora, kje in kdaj jih nabirati, kateri deli so primerni za uporabo ter kako jih pravilno posušiti, shraniti in predelati. Vsaka rastlina ima svoje značilnosti in zahteva ustrezen pristop. Poleg teorije sta zato pomembna tudi praksa in občutek, ki se razvijata z dolgoletnimi izkušnjami.

Del zelišč, drugih rastlin in sadja pridela doma, preostalo nabira v naravi, na čistih območjih, stran od prometnih cest in drugih virov onesnaževanja. Pozorna je na primeren čas nabiranja, vremenske razmere in stanje rastlin. Večino zelišč suši tradicionalno, v zračnem in senčnem prostoru, nato pa jih shrani na suhem, zaščitena pred vlago in svetlobo.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Sadje in zelenjavo suši v sušilniku pri nizkih temperaturah, da čim bolje ohrani njuno barvo, okus in aromo. Tudi pri pripravi sirupov, marmelad in drugih izdelkov skrbno izbira sestavine ter postopke predelave.

Veliko opravil še vedno opravi ročno, od nabiranja, prebiranja in sortiranja zelišč do priprave čajnih mešanic. Pri posameznih postopkih si pomaga s sodobno opremo, vendar želi ohraniti čim več tradicionalnega znanja in ročne priprave.

Ker proizvaja živila, dejavnost izvaja v registriranem živilskem obratu, upošteva higienske zahteve in skrbi za varnost živil. Spremlja tudi spremembe zakonodaje ter jim prilagaja postopke. Kakovost se po njenem prepričanju začne pri vsakem koraku, od izbire sestavin do končnega izdelka.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Marjetica z njenim imenom, trobentica z babičinim spominom

Med zelišči, ki jih najpogosteje vključuje v čajne mešanice, so kamilica, meta, melisa, bezeg in kopriva. Posebno mesto v njenem srcu pa ima marjetica, drobna cvetlica, ki jo je spremljala že v otroštvu. Blizu ji je tudi zaradi imena, v katerem je vedno prepoznavala del sebe.

Še danes se z nasmehom spominja otroške igre, pri kateri so trgali bele cvetne lističe in izgovarjali »ljubi me, ne ljubi me«. Marjetica je tako postala osebna povezava z imenom njene dejavnosti. Zelišča Marjetka niso zgolj oznaka na izdelkih, ampak nosijo del njene zgodbe.

Druga rastlina s posebnim pomenom je trobentica, ki jo spominja na čas z babico in mamico. Skupaj so hodile v gozd nabirat trobentice, ti preprosti trenutki pa so ji ostali v spominu zaradi veselja, topline in povezanosti z naravo. Prav ob takšnih doživetjih se je začela prebujati njena ljubezen do zelišč.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Marjetica jo povezuje z imenom in otroško igrivostjo, trobentica z družinskimi spomini in prvimi koraki v svet rastlin. Pomemben del te zgodbe pa je tudi Šentjur, njen domači kraj, na katerega je močno navezana. Posebej rada se spominja dedka in babice, s katerima je veliko časa preživela na travnikih in v gozdovih. Bližina narave ji pri delu pomaga, saj dobro pozna domače okolje in rastišča posameznih zelišč. V njem še vedno najde navdih za nove zamisli.

Receptura se začne z zamislijo

Današnja ponudba Zelišč Marjetka obsega zeliščne čaje in čajne mešanice, marmelade, sirupe, začimbe, zeliščne soli, dodatke jedem ter darilne pakete. Navdih za nove izdelke lahko najde v določeni rastlini ali sadju, ki ju ima na voljo, pogosto pa tudi v pogovorih s kupci, ki ji zaupajo svoje želje in predloge.

Ko se rodi zamisel, začne povezovati sestavine in preizkušati recepturo. To pogosto večkrat prilagodi, dopolni ali spremeni, dokler ne doseže želenega okusa. Nato izdelek ponudi v pokušino domačim in prijateljem, katerih iskreno mnenje ji pomaga pri končnih izboljšavah. Šele zatem se odloči, ali bo postal del redne ponudbe. Za vsakim novim izdelkom so torej ustvarjalnost, potrpežljivost in številni preizkusi.

Med kupci so priljubljene čajne mešanice, marmelade, sirupi, dodatek jedem z zelenjavo Župko in darilni kompleti. Med čaji izstopajo Marjetkin zimski čaj, Marjetkin božični čaj in Marjetkin praznični čaj, veliko zanimanja pa je tudi za Prehladnik, Želodčnik in Glavobolček. Med marmeladami kupci najpogosteje izbirajo češnjevo, jabolčno s cimetom, slivovo in borovničevo.

S svojim uspehom sta jo še posebej prijetno presenetila Župko in praznični piškoti Keksi v obliki oreha, ki jih pripravlja samo v prazničnem obdobju, predvsem za novoletna in poslovna darila. Težko bi izpostavila en sam izdelek, na katerega je najbolj ponosna, saj ima vsak svojo zgodbo. Največje zadovoljstvo ji prinaša zaupanje kupcev, ki se po njene izdelke vračajo.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Sezonski ritem in praznični vrvež

Delo je tesno povezano z letnimi časi. Spomladi, poleti in jeseni je v ospredju nabiranje in sušenje zelišč ter priprava zalog, izdelke pa ustvarja skozi vse leto. Najbolj intenzivno je običajno jeseni, ko se začnejo priprave na praznično sezono in poslovna obdarovanja. Takrat je treba načrtovati naročila, pripraviti izdelke, uskladiti želje kupcev in poskrbeti, da je vse narejeno v dogovorjenem roku.

Marjetki je organizacija blizu, zato tudi v tem delu podjetništva uživa. Čeprav so določena obdobja zelo delavna, svojega dela ne doživlja kot breme. Ko ustvarjaš nekaj, kar te resnično veseli, tudi polni dnevi prinesejo zadovoljstvo.

Darilni paketi predstavljajo pomemben del ponudbe. Največ povpraševanja je pred novim letom, ko jih podjetja in posamezniki izbirajo za poslovna in praznična obdarovanja, naročila pa prihajajo tudi skozi leto, ob rojstnih dnevih, porokah, zahvalah in drugih priložnostih. Kupci so tako posamezniki kot podjetja iz različnih krajev Slovenije.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Poleg paketov iz redne ponudbe pripravlja darila po individualnih željah. Z naročniki izbere izdelke, določi sestavo in videz ter darilo po želji personalizira. Pozorna je na vsako podrobnost, saj darilo zanjo ni le skupek izdelkov, temveč izraz pozornosti, spoštovanja in hvaležnosti.

Domača zgodba, ki je našla kupce po Sloveniji

Zelišča Marjetka ostajajo tesno povezana z domačim okoljem. Pri nabavi embalaže in drugih materialov sodeluje z dobavitelji iz Slovenije in tujine, povezuje pa se tudi z drugimi podjetniki. Verjame, da so dobri poslovni odnosi, medsebojno spoštovanje in izmenjava izkušenj pomembni za razvoj dejavnosti.

Posebej jo veseli podpora domačih kupcev, obenem pa njeni izdelki najdejo pot tudi v druge kraje Slovenije. Tako je dejavnost, ki se je začela iz osebne ljubezni do rastlin, postopoma prerasla lokalno okolje.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

V skoraj dveh desetletjih delovanja opaža, da se je tudi odnos ljudi do zeliščnih izdelkov spremenil. Zanimanje za naravne in domače izdelke se povečuje, ljudje pa znova odkrivajo tradicionalno znanje prejšnjih generacij. Obenem so pri nakupih bolj premišljeni: zanimajo jih sestavine, njihov izvor, način priprave, kakovost in sledljivost.

Takšna vprašanja se ji zdijo razumljiva in nanje z veseljem odgovarja. Pomembno ji je, da imajo kupci jasne in verodostojne informacije, sama pa želi ponuditi izdelke, za katerimi lahko stoji s svojim znanjem in izkušnjami. Odkrita komunikacija in zaupanje sta po njenem prepričanju temelj dobrega odnosa s kupci.

Zgodba izdelkov ni nastala kot del tržne strategije, temveč se je oblikovala naravno, iz ljubezni do zelišč, spominov na otroštvo, ročnega dela in dolgoletnega učenja. Marjetka želi ohraniti domačnost in pristnost tudi v času hitre in množične proizvodnje. Iz pogovorov s kupci opaža, da jih poleg okusa in sestavin zanima tudi, kdo stoji za izdelkom in kako nastane. Verjame, da ob nakupu ne izberejo le čaja, sirupa ali marmelade, ampak tudi del zgodbe, ki jih spremlja.

osebni arhiv Marjetke Podplatan

Podjetniška pot jo je naučila še marsičesa, kar je na začetku ni pričakalo pripravljene. Poleg razvoja in priprave izdelkov je morala pridobiti znanja o prodaji, promociji, spletnem poslovanju in digitalnih orodjih. Posebej jo je presenetilo, koliko dela zahteva spletna trgovina. Ta ne deluje sama od sebe, temveč terja stalno urejanje ponudbe, posodabljanje vsebin, spremljanje novosti in skrb za nakupno izkušnjo.

Za prepoznavnost dejavnosti uporablja Facebook, Instagram, TikTok, LinkedIn in druge spletne platforme, prek katerih predstavlja izdelke, novosti in svoje delo ter ohranja stik s kupci. Spoznala je, da podjetništvo zahteva radovednost, prilagodljivost in pripravljenost na nenehno učenje. Prav raznolikost nalog pa je eden od razlogov, da jo delo še vedno veseli.

Ohraniti veselje do ustvarjanja

Ko se Marjetka Podplatan ozre od otroških šopkov do današnjih Zelišč Marjetka, vidi, kako se je preprosto veselje do narave razvilo v samostojno dejavnost. Pridobila je veliko znanja in izkušenj ter spoznala, da podjetništvo poleg ustvarjalnosti zahteva odgovornost, vztrajnost, organiziranost in pripravljenost na spremembe.

Kljub temu je nekaj ostalo enako: veselje do zelišč, novih zamisli, zanimivih kombinacij sestavin in zadovoljstva kupcev. V prihodnje želi dejavnost razvijati premišljeno, ponudbo dopolnjevati z novimi izdelki ter ohranjati kakovost, domačnost in osebni pristop.

Ne načrtuje odmika od poti, ki jo je pripeljala do današnjih Zelišč Marjetka, temveč si želi, da bi jo pri ustvarjanju še naprej spremljala ista radovednost in ljubezen do narave kot v otroštvu. Iz spominov na tisto obdobje je zrasla dejavnost, ki zahteva veliko več kot poznavanje rastlin.

Potrebni so poslovno znanje, potrpežljivost in vsakodnevno delo. Toda v njenem jedru ostaja preprosta želja, ki jo je spremljala že kot deklico: da nekaj, kar ji je blizu, ustvari in deli z drugimi.

Nosilec materialnih avtorskih pravic in avtor oba izrecno prepovedujeta kakršnokoli reproduciranje tega članka tudi za kakršenkoli namen spremljanja medijskih objav.

Galerija

osebni arhiv Marjetke Podplatan