Mariborčani v ligi prvakov proti slavnemu Liverpoolu

Maribor bo v skupinskem delu lige prvakov igral tretjič, pred tem se je med evropsko elito meril že v sezonah 1999/2000 in 2014/15. Doslej je v ligi prvakov dosegel eno zmago, in to prav na prvi tekmi - na gostovanju pri kijevskem Dinamu, kjer je z golom Anteja Šimundže slavil z 1:0.

Maribor bo evropsko pomlad lovil v zanimivi skupini E. Spartak Moskva je ruski prvak, ki je v sezoni 1990/91 igral v polfinalu lige prvakov in izpadel proti Marseillu, v najprestižnejšem klubskem tekmovanju je do zdaj igral petkrat, nazadnje v sezoni 2000/01. Liverpool je ena najuspešnejših ekip v evropskih tekmovanjih, ligo prvakov je osvojil petkrat, trikrat je osvojil evropsko ligo in trikrat evropski superpokal. Sevilla je evropsko ligo zmagala rekordnih petkrat, ekipa iz Andaluzije pa je stara znanka Maribora. Ekipi sta februarja 2014 igrali v šestnajstini finala evropske lige, napredovanja so se veselili Španci.

Šuler: Ta skupina pušča upanje

Prvi odziv po današnjem žrebu skupin nogometne lige prvakov je bil v mariborskem taboru pozitiven. Tako izkušeni branilec Marko Šuler in trener vijoličastih Darko Milanič se zavedata, da lahko slovenski prvaki v skupini s Spartakom Moskvo, Sevillo in Liverpoolom upajo na točke in tekmujejo z ekipami.

"Želje za današnji žreb so bile, kot sem jih imel takoj po končani tekmi in uvrstitvi v ligo prvakov. Da dobimo skupino, v kateri lahko tekmujemo. Če bi padli v kakšno drugo skupino, bi tekmovali veliko težje. Imamo zelo zahtevne tekmece, imamo atraktivne tekmece, če mislimo na Sevillo in Liverpool. Skupina je prava. Veselimo se vsakega srečanja posebej," so bile prve besede Milaniča, ki opozarja, da je treba do začetka lige prvakov delati naprej in ohraniti dobro formo do 6. decembra, ko bo na sporedu zadnji krog skupinskega dela.

Krajši je bil prvi komentar Šulerja: "So nas presenetili. Mogoče skupina ni najbolj atraktivna, a ta skupina pušča upanje. Marsikaj je mogoče."

Koroški branilec je na vprašanje, katero skupino si je želel - Maribor bi lahko dobil tudi skupino z Real Madridom, Borussio Dortmundom in Tottenhamom, odgovoril: "Jaz bi drugo. Želel bi, da nas prej potegnejo ven, da bi bil bolj odprt izbor, bolj pester. Podarjenemu konju se ne gleda v zobe. Liga prvakov je tu. Kdorkoli je, tja gremo poskušati tekmovati, ne zgolj nastopati."

Šuler verjame, da lahko skupaj s soigralci v šestih tekmah skupinskega dela osvojijo točke, to je nogometašem iz štajerske prestolnice že uspevalo. "Že prejšnja liga prvakov je prinesla točke, ne vem zakaj ta nebi. Maribor tekmuje, to nam je v genih, v krvi. V ligo prvakov se ne gremo kazati."

Kaj veliko več pa Šuler ni povedal, hitro je namignil, da so s skupaj s soigralci osredotočeni na naslednjo misijo. "Smo pod vtisom, kaj bi, kaj bo, kako bo. Pustimo. Bliža se nekaj bolj pomembnega. Raje bomo razmišljali o Olimpiji," je pred nedeljskim največjim slovenskim derbijem z Olimpijo v ljubljanskih Stožicah končal Šuler.

Chelsea za Oblaka

Slovenski reprezentančni vratar Jan Oblak se bo s svojim Atletico Madridom meril v skupini C s Chelseajem, Romo in Karabahom Agdamom.

Ekipa slovenskega vratarja Ažbeta Juga, Sporting Lizbona, bo igrala v skupini D, kjer so še finalist zadnje izvedbe lige prvakov Juventus, Barcelona in Olympiacos.

Branilec naslova Real Madrid bo obrambo naslova v ligi prvakov začel v skupini H, kjer so še Borussia Dortmund, Tottenham in Apoel Nikozija.

Skupino A sestavljajo Benfica, Manchester United, Basel in CSKA Moskva, skupino B Bayern München, Paris Saint Germain, Anderlecht in Celtic, skupino F Šahtar Donjeck, Manchester City, Napoli in Feyenoord, skupino G pa Monaco, Porto, Bešiktaš in RB Leipzig.

Skupinski del lige prvakov se bo začel 12. septembra in končal 6. decembra. Februarja se bodo začeli izločilni boji, finale pa bo 26. maja v Kijevu.

* Skupine lige prvakov:
- skupina A: Benfica, Manchester United, Basel, CSKA Moskva;
- skupina B: Bayern München, Paris Saint Germain, Anderlecht, Celtic;
- skupina C: Chelsea, Atletico Madrid, Roma, Karabah Agdam;
- skupina D: Juventus, Barcelona, Olympiacos, Sporting Lizbona;
- skupina E: Spartak Moskva, Sevilla, Liverpool, Maribor;
- skupina F: Šahtar Donjeck, Manchester City, Napoli, Feyenoord;
- skupina G: Monaco, Porto, Bešiktaš, RB Leipzig;
- skupina H: Real Madrid, Borussia Dortmund, Tottenham, Apoel Nikozija.