Roglič je tako drugič v karieri slavil po Baskiji, potem ko je bil najboljši že leta 2018. To je bila skupno že 52. zmaga v karieri za najboljšega kolesarja lestvice Mednarodne kolesarske zveze (Uci).
V boju za etapno zmago do obračuna ni prišlo. Potem ko je slovenski zvezdnik opravil večino dela, je nato prepustil zmago Francozu Davidu Gauduju (Groupama FDJ). Slednji se je na zadnjem klancu na Usartzo z napadom znebil Britanca Hugha Carthyja ter nato ves čas narekoval ritem. V cilj je skupaj z Rogličem pripeljal s 35 sekundami prednosti pred štirimi zasledovalci. Tretji je bil danes Španec Alejandro Valverde (Movistar).
Tretjega slovenskega predstavnika na dirki Jana Polanca (UAE Team Emirates) ni bilo v ospredju. Končal je na 88. mestu (+18:18), v skupnem seštevku pa je bil 60. (+37:45).
V skupnem seštevku je drugo mesto mesto pripadlo Jonasu Vingegaardu (Jumbo-Visma), ki je na koncu zaostal 52 sekund, tretji pa je bil Pogačar, potem ko je moral v drugi skupini večino časa sam narekovati ritem in slediti Rogličevi skupini. V etapi je 22-letnik s Klanca pri Komendi zasedel peto mesto, za Rogličem pa v razvrstitvi zaostal 1:07 minute.
"To je pravo dirkanje. Vedel sem, da bo etapa kratka in sladka. Lahko bi imeli sicer dolgočasnih 100 km pred tem, a ob takšni trasi z zahtevnimi vzponi za kaj takega ni potrebe. Bilo je zelo težko, ampak uspelo nam je in zelo sem zadovoljen," je sprva dejal ponosni lastnik baskovske baretke, ki jo je razkazoval v prvi izjavi za organizatorja dirke.
"Vedno rad povem, da mi je dirkanje v Baskiji všeč, saj gre za zelo zahtevno preizkušnjo. Zabaval sem se od prvega dne. Že na začetku sem dosegel svoje z etapno zmago in večkrat poudaril, da smo tu z mlado ekipo. Vseeno vidite, da so fantje zelo močni. Za nami je lep teden," je še sklenil končni zmagovalec dirke po Baskiji.
Na drugi strani je bil malce razočaran 22-letni Pogačar. "Pričakovali smo drugačen razplet. Nadzorovali smo glavnino, po napadu Astane na spustu pa smo izgubili nekaj položajev, zaradi enega od kolesarjev Ineos Grenadiers pa se je naredila še razlika do skupine pred nami, ki je nismo mogli pokriti," je trenutek preloma ocenil mladi slovenski as.
"Na najtežjem in najbolj strmem delu smo izgubili še McNultyja, saj mu takšni vzponi niso pisani na kožo, tako da sem se v zadnjih 40, 50 km boril za tretje mesto. Malce frustrirajoče je, ko se odpre prednost. Ampak to je kolesarstvo. Zdaj ne moremo kaj spremeniti. Na vrhu vzpona smo bili v odličnem položaju in če potem izgubiš nekaj časa, je to težko nadoknaditi. Niti nima smisla, da bi tvegali glavo na zahtevnem spustu. Žal se ni izšlo, borili smo se po najboljših močeh," je sklenil Pogačar.
Zadnja etapa jubilejne 60. dirke po Baskiji je tako pričakovano povsem premešala vrstni red v skupnem seštevku. V rumeni majici vodilnega jo je sicer s 23 sekundami naskoka začel Američan Brandon McNulty (UAE Team Emirates), ki pa ni bil dorasel nalogi. Obenem ga je moral v zahtevnih trenutkih varovati in mu pomagati tudi Pogačar, zaradi česar je slovenski as zamudil napad skupine, v kateri je bil tudi njegov devet let starejši rojak.
To se je zgodilo na spustu po četrtem vzponu na Elosua-Gorlo. Prednost Rogličeve skupine, v njej so veliko dela opravili kolesarji Astane in Movistarja, je vztrajno rasla, na najbolj strmem vzponu na Krabelin pa je povsem popustil McNulty. Nekaj časa mu je Pogačar še pomagal, potem pa je dobil proste roke v lovu za svojim rojakom.
Roglič je z močnim ritmom na Krabelin prednost pred Pogačarjevo skupino povišal na pol minute, na spustu in ravnini pred težjim zaključkom pa celo na minuto. Na vmesnih sprintih je osvojil še šest bonifikacijskih sekund in še učvrstil vodstvo na dirki pred zadnjim vzponom na Usartzo, dobra dva kilometra pred pred ciljem v Arrateju.
Že drugič je bil zanj ta kraj srečen, saj je tam slavil že lani v prvi etapi dirke po Španiji. Tokrat sicer ni prišel do etapne zmage, je pa slavil skupno zmago, prvo letos v svetovni seriji, potem ko je po dveh padcih v zadnji etapi ostal brez končnega uspeha na dirki Pariz - Nica.
Nekaj tednov po smoli v Franciji je tako le prišel do 13. zmage na večdnevnih dirkah, s čimer je med aktivnimi kolesarji na četrtem mestu. Pred njim so le Valverde (24), Britanec Chris Froome (17) in Kolumbijec Nairo Quintana (16).
Za oba najboljša slovenska kolesarja sledi krajši premor pred ardenskimi klasikami. Roglič bo predvidoma nastopil na dirki Amstel Gold (18. april), oba pa bosta nato tekmovala še na valonski puščici (21. april) in tretjem spomeniku sezone, Liege - Bastogne - Liege (25. april). Kisovčan bo tam branil lansko zmago, Pogačar pa tretje mesto.
