To velja tudi za gostitelje, saj županja Občine Divača Alenka Štrucl Dovgan vidi v tovrstnem sodelovanju veliko promocijo za divaško občino kot tudi za celotno Slovenijo in njen podzemni svet. "Navezali smo stik, da bi mogoče tudi v prihodnje še sodelovali. Glede na to, da so bili tu dobro sprejeti, jame so bile tudi njim zanimive, zato bodo mogoče tudi v prihodnje želeli vrnitve v to okolje."
Usposabljali so se po en astronavt iz Evropske vesoljske agencije (ESA), Roscosmosa, kanadske in japonske vesoljske agencije ter dva iz Nase. V jamo so se spustili 20. septembra, v njej pa so astronavti raziskovali sami, saj je bila omejena komunikacija z zunanjim svetom oziroma ekipo na površju.
Poleg usposabljanja za delo v vesolju so astronavti opravljali tudi čisto prave raziskave podzemeljskih voda, tako sledenje vodnih tokov kot iskanje vode.
Nasina astronavtka, edina ženska v šestčlanski ekipi, Jeanette Epps je povedala, da jim je bilo najtežje zaradi teme, saj po več dnevih bivanja lahko izgubiš občutek za čas, drugi astronavti pa so navajali tudi težavne pogoje za spanje ter hrano, kot jo imajo sicer v vesolju.
Nad njimi so bdeli slovenski jamarji in jamarji reševalci, ki bi jim v primeru kakršnekoli potrebe ali nesreče takoj priskočili na pomoč. Kot je včeraj povedal predsednik Jamarske zveze Slovenije Igor Benko, sta bila pred jamo nenehno prisotna dva jamarska reševalca, dve ekipi s po petimi jamarskimi reševalci pa sta bili v pripravljenosti.
"O sodelovanju smo se pogovarjali več kot leto dni, zraven so nas povabili, ker potrebujejo logistično podporo, pomagali smo jim pri pridobivanju vseh dovoljenj, ki so jih potrebovali zaradi naše zakonodaje. Astronavti so morali opraviti tudi jamarski tečaj in se usposobiti za uporabo vrvne tehnike. Zdaj pa smo z njimi podpisali pogodbo za sodelovanje do leta 2024, tako da predvidevamo, da bodo vsaj dotlej še prihajali v Slovenijo," je za STA povedal Benko ob robu novinarske konference.
Vodja jamskih izobraževanj pri ESA Francesco Sauro je povedal, da so Slovenijo izbrali zaradi razvoja speleologije v Sloveniji. "Pri vas se je speleologija začela, imate izjemne izkušnje na tem področju," je izpostavil.
Po besedah Boruta Perica iz Parka Škocjanske jame je podzemlje primerno okolje za tovrstna usposabljanja. "V vesolju, tja kamor se podajajo, je podobno težko izvajati raziskave, potrebno je timsko delo v neznanem prostor, s slabo orientacijo in temo. To so tisti pogoji v jamah, ki so na nek način podobni kot so v vesolju. Ne smemo pozabiti niti na psihološke priprave v neznanem okolju. To jih je pripeljalo sem, na Kras," je pojasnil.