Walter Palmer je po razkritju v torek takoj sporočil, da je v Zimbabveju najel profesionalne lovske vodiče in ni vedel, da so ga napeljali, da ubije slavno in zaščiteno žival. Za ulov naj bi plačal 50.000 dolarjev in šele, ko je leva ubil, je izvedel za podrobnosti. Nato se je hitro vrnil nazaj v ZDA.
Palmer je navdušen lovec, ki je moral leta 2008 ob pogojni enoletni zaporni kazni plačati 3000 dolarjev kazni, ker je v Wisconsinu ustrelil črnega medveda izven za lov določenega območja.
Cecil je bil med obiskovalci izjemno priljubljena atrakcija nacionalnega parka Hwange. V okviru lova so ga v začetku meseca zvabili izven meja rezervata in ga ubili. Dvojica Zimbabvejcev, poklicni lovec in lokalni lastnik zemlje, bosta morala zaradi dejanja odgovarjati pred sodiščem.