Earnest je sicer dejal, da so ZDA odprte le za omejene taktične pogovore z Rusijo, če bodo ti lahko pomagali pri doseganju ciljev koalicije proti Islamski državi in zagotovili varno izvajanje operacij te koalicije. "Mi smo že dlje časa za konstruktivni prispevek Rusije h koaliciji proti IS," je dejal Earnest.
Ni pa razložil, ali je Washington pripravljen na vojaške pogovore ali civilne. Vojski obeh držav več nimata stikov, odkar je odnose med državama zaostrila kriza v Ukrajini, še posebej ruska priključitev polotoka Krim.
Rusija od vsega začetka podpira al Asadov režim in je dosledno blokirala resolucije Varnostnega sveta ZN proti njemu. ZDA al Asada krivijo za državljansko vojno in želijo, da zapusti oblast. Vendar pa je razen al Asadove vojske trenutno v Siriji najmočnejša sila IS in Rusija svari, da vztrajanje pri al Asadovem odstopu ni modro.