Posebej ostre besede letijo na Steinmeierja, ki je po mnenju Levice in strank črno-rumene koalicije Angele Merkel najbolj odgovoren za sporno sodelovanje nemške obveščevalne službe BND z ameriško Agencijo za nacionalno varnost (NSA). Razlogi za to segajo nazaj v čas rdeče-zelene koalicije, ko je Steinmeier od leta 1999 do 2005 vodil urad kanclerja Gerharda Schröderja.
Kot je v sredo razkrila nemška vlada, je bil namreč aprila 2002 z ZDA sklenjen sporazum, ki vse do danes ostaja "podlaga za sodelovanje med BND in NSA v Bad Aiblingu". Sporazum naj bi sklenil prav Steinmeier.
Prvi mož koalicijskih liberalcev (FDP) Philipp Rösler je ob tem dodal, da se je SPD izkazala za neverodostojno. Generalni sekretar krščanskih demokratov (CDU) Hermann Gröhe pa je ravnanje SPD označil za "čisto hinavščino" in predvolilni manever.
Po mnenju vodje Levice Katje Kipping je Steinmeier "največji hinavec v celotni vohunski aferi". "Medtem ko Steinbrück dnevno izvaja predstave ogorčenja, korak za korakom prihaja na dan, da je rdeče-zelena koalicija odprla vsa vrata, skozi katera NSA in zasebni koncerni iz Nemčije sesajo zasebne podatke," je po poročanju nemške tiskovne agencije dpa menila Kippingova.
Steinmeier obtožbe na svoj račun medtem opravičuje s terorističnimi napadi na ZDA 11. septembra 2001. "Kar je bilo nujno za skupno delo z namenom razjasniti enega najbolj grozovitih zločinov, nima nič opraviti z dosledno in obsežno absorpcijo podatkov naših državljank in državljanov," je zatrdil.
Nemški časnik Spiegel je v soboto razkril, da je sodelovanje med BND in NSA tesnejše, kot so v Nemčiji sprva domnevali. Po informacijah tednika naj bi BND iz lastnega obveščevalnega sistema NSA posredovala velike količine metapodatkov.
Iz dokumentov, ki jih je razkril nekdanji sodelavec NSA Edward Snowden, je razvidno, da naj bi NSA imela v vojašnici v Bad Aiblingu komunikacijsko centralo z neposredno povezavo do svoje podatkovne mreže v ZDA. V Bad Aiblingu pa je sedež BND.
Pri BND domnevajo, da se za oznakama Sigad US-987LA in -LB, ki sta omenjeni v dokumentih, ki jih je razkril Snowden, skrivata njihov sedež v mestu Bad Aibling na jugu države in obveščevalna centrala v Afganistanu. Preko teh centrov naj bi po Snowdenovih dokumentih NSA samo decembra lani zbrala okoli 500 milijonov metapodatkov.
"Pred posredovanjem metapodatkov, ki so povezani s tujino, gredo ti najprej skozi večstopenjski postopek, da se iz njih izločijo morebitni osebni podatki nemških državljanov," so glede tega zatrdili pri BND. Po trditvah BND naj NSA tudi ne bi sledila telekomunikacijskemu prometu znotraj države in tudi ni indicev, da zbira osebne podatke nemških državljanov.