Ma Ying-jeou je v četrtek zaskrbljeni tajvanski javnosti pojasnjeval, da gre za prvi korak k normalizaciji odnosov med voditeljema 23-milijonskega otoka in azijske sile. Kritiki svarijo pred pretiranim zbliževanjem z veliko sosedo po desetletjih sovražnosti in Maju očitajo, da je razprodal tajvansko suverenost.

Ma si, odkar je leta 2008 prevzel oblast, prizadeva za otoplitev odnosov s Kitajsko. Taipei in Peking sta od takrat podpisala 23 sporazumov, sosedi sta postali tesno povezani, tudi z neposrednimi letalskimi linijami in turističnim razcvetom v zadnjih letih.

Čeprav Tajvan že več desetletij živi samostojno, Tajvanci pa so izoblikovali lastno identiteto, v Pekingu na otok gledajo kot na odpadniško provinco, ki čaka na združitev - če bo potrebno tudi s silo.

Tudi kitajska državna tiskovna agencija Xinhua je napovedala, da bo srečanje potekalo v skladu z načelom ene Kitajske, in dodala, da politične razlike v Tajvanski ožini še niso razrešene.

Opazovalci se strinjajo, da gre za prelomen dogodek, vendar pa se jim poraja vprašanje, zakaj je Peking v srečanje na najvišji ravni privolil ravno zdaj, pred tem pa je zavračal Majeve predloge.

Strani na današnjem srečanju ne bosta podpisali nobenih sporazumov, prav tako ne bo skupne izjave. Bosta pa imela voditelja po pogovorih vsak svojo novinarsko konferenco. Da bi se izognili zapletom s protokolom glede naziva "predsednik", Ma in Xi ne bosta uporabljala uradnih nazivov, temveč se bosta nagovarjala z "gospod".