V požarih v Avstraliji naj bi poginilo kar 480 milijonov živali, koalam grozi izumrtje

V Novem Južnem Walesu, avstralski zvezni državi z največ prebivalci, gori več kot 150 gozdnih požarov.

Od začetka požarov septembra je zgorelo več kot 3,6 milijona hektarjev površin, kar je približno velikost Belgije. Umrlo je 16 ljudi, uničenih ali poškodovanih je bilo več kot 1800 hiš.

Poročilo WWF iz leta 2007 temelji na oceni števila sesalcev v Novem Južnem Walesu ter na podatkih o rastlinju, ki naj bi ga izkrčili. To formulo je uporabil tudi profesor Dickman in tako prišel do ocene, da je v požarih poginilo 480 milijonov živali. Ta številka vključuje sesalce, plazilce in ptice, ne pa tudi žuželk, so sporočili z univerze v Sydneyju.

Ekologi so že decembra opozorili, da je od oktobra v ognjeni stihiji v Avstraliji poginilo več kot 2000 koal, uničena pa je približno tretjina naravnega okolja koal na severni obali.

Uničenje je tako obsežno, da verjetno nikoli ne bodo našli njihovih trupel, je decembra v okviru preiskave o populaciji koal in njihovem življenjskem okolju v parlamentu Novega Južnega Walesa povedal ekolog Dailan Pugh. Strokovnjaki so opozorili, da se je zaradi požarov povečala nevarnost izumrtja koal.

Avstralski kmetje pa so zaradi požarov izgubili več deset tisoč glav živine, največ v zveznih državah Novi Južni Wales in Viktorija. Točne številke še niso znane.