Kabinska žičnica, na kateri je bilo 110 ljudi, je obstala v četrtek ob 15.40 po lokalnem času na višini 3800 metrov. 77 ljudi so lahko rešili, od tega 48 s helikopterjem. 30 ljudi, ki so bili blizu izhodišča, je sestopilo ob pomoči reševalcev. 12 ljudi so kasneje rešili italijanski reševalci.

Ponoči so zaradi varnosti reševalno operacijo prekinili, tako da je 33 turistov moralo noč preživeti v zraku na visoki višini in v slabih vremenskih razmerah.

"Zaradi varnosti smo bili ob 20.45 prisiljeni ustaviti reševalno akcijo. Zaradi teme in vremenskih razmer je prenevarno," je dejal prvi mož regije Haute-Savoie Georges Francois Leclerc.

Skupini petih reševalcev, trem Francozom in dvema Italijanoma, je ponoči sicer uspelo doseči ujete turiste v kabinah. Enemu od reševalcev je uspelo vstopiti v kabino, v kateri je bil desetletni otrok. Ujeti v kabini so čez noč imeli na voljo odeje, energetske ploščice ter ustekleničeno vodo.

Do nesreče je prišlo, ker sta se iz doslej še neznanega razloga zapletla kabla žičnice, kabine pa so zaradi tega obstale.

Mont Blanc je najvišja gora v Alpah in zahodni Evropi. Visoka je približno 4810 metrov.