V nagovoru, ki mu je na vatikanskem Trgu svetega Petra prisluhnilo na tisoče vernikov, je izrazil upanje na iskren dialog med Rusijo in Ukrajino za končanje skoraj štiri leta trajajoče vojne. Spomnil je tudi na trpljenje ljudi na drugih kriznih žariščih.

Papež je opoldne z balkona bazilike svetega Petra v Vatikanu prvič v svojem pontifikatu podelil tradicionalni božični blagoslov mestu in svetu - urbi et orbi.

V poslanici je pozval k miru v Ukrajini in drugod po svetu, kjer divjajo konflikti. Rusijo in Ukrajino je pozval, naj najdeta pogum za "iskren, neposreden in spoštljiv dialog" za končanje skoraj štiriletne vojne.

Pred tem je dopoldne vodil božično mašo v baziliki svetega Petra. V nagovoru je med drugim opozoril na "ruševine in odprte rane", ki so jih za seboj pustile vojne, vključno s humanitarno krizo v Gazi.

"Kako (...) ne moremo misliti na šotore v Gazi, ki so tedne izpostavljeni dežju, vetru in mrazu," je dejal po poročanju francoske tiskovne agencije AFP.

Leon XIV. je v sredo na božični večer v baziliki svetega Petra daroval tudi mašo polnočnico, pri čemer je pozval k sočutju in miru ter poudaril, da je božič praznik vere, ljubezni in upanja.