Zaradi slabega zdravja se je iz javnega življenja umaknil že leta 2006 in na čelo države dve leti kasneje imenoval svojega brata Raula.
Vest o njegovi smrti je na državni televiziji sporočil njegov brat, predsednik države Raul Castro. Napovedal je, da ga bodo kremirali danes. V državi bo nekaj dni veljalo žalovanje. Izjavo je končal z revolucionarnim sloganom Proti zmagi, vedno!
Fidel Castro je bil na čelu komunistične Kube med letom 1959 in 2006.