Razglasitev najboljšega nogometaša leta, ki v sodelovanju med Fifo in revijo France Football dobi nagrado zlata žoga, je bila vrhunec nogometnega gala večera. Ronaldo je že pred prireditvijo veljal za tihega favorita, kar je nazadnje potrdilo tudi glasovanje. Portugalec je prejel 27,99 odstotka glasov, Messi se je moral po lovorikah iz let 2008, 1020, 2011 in 2012 tokrat zadovoljiti s 24,72 odstotka glasov in drugim mestom, tretji je bil Ribery (23,36 %).
"Težko z besedami opišem, kako se počutim. Navdušen sem, rad bi se zahvalil vsem, ki so mi pomagali, soigralcem, družini. Vsem, ki so verjeli vame in vedo, kako težko je bilo priti do te nagrade," je v zahvali dejal 28-letni zvezdnik madridskega Reala ter se spomnil še nedavno preminulih velikanov: političnega Nelsona Mandele in nogometnega, velikega rojaka Eusebia.
O tem, da bo nagrada pristala pri Portugalcu, so ljubitelji nogometa ugibali že popoldne, najbolj zanesljiva znaka sta se zdela množična družinska udeležba (Ronalda je spremljalo kar sedem sorodnikov), pa tudi neposredni prenos prireditve na Realovi televiziji.
O tem, kaj je odločalo o zmagovalcu, pa so mnenja deljena. Mnogi menijo, da je bil odločilen "podaljšek" v glasovanju, ko je Fifa naknadno sporočila, da bodo lahko igralci, trenerji in novinarji glasovali še dva tedna v lanskem novembru. Takrat je Portugalec dosegel tri gole na dodatnih kvalifikacijah za SP 2014 proti Švedski in si bržkone tlakoval pot do zmage. Pred tem je za favorita veljal Ribery, ki je z Bayernom osvojil ligo prvakov, nemško prvenstvo in pokal. Cristiano Ronaldo sicer ni osvojil nobene lovorike ne s klubom ne z reprezentanco, kar sicer ni običajno za dobitnike nagrad, se je pa zato izkazal s 66 zadetki v letu 2013.
Večer pa ni bil le v znamenju Portugalca. Podelitev zlate žoge je bila sicer vrhunec prireditve, pred tem so podelili še nagrade v ženski konkurenci. Nemka Nadine Angerer je tako postala najboljša nogometašica na svetu lanskega leta, reprezentančna vratarka z naslovom prvakinje stare celine je v glasovanju premagala Američanko Abby Wambach in večkratno dobitnico, Brazilko Marto.
V trenerskih vodah so imeli največ uspeha prav tako Nemci: Jupp Heynckes in Silvia Neid sta trenerja leta 2013, Heynckes je v prejšnji sezoni z Bayernom osvojil naslov evropskega in nemškega prvaka ter nemški pokal, Neidova pa je nemško žensko reprezentanco popeljala do naslova evropskih prvakinj 2013.
"Tolažilno" nagrado je dobil Zlatan Ibrahimović, švedski zvezdnik pariškega PSG je namreč dobitnik nagrade Ferenca Puskasa za najlešpi gol leta, pristreljal si jo je z izjemnim golom s "škarjicami" na tekmi med Švedsko in Anglijo. Fifa pa je podelila še častne nagrade. Eno je dobil Jacques Rogge, nekdanji predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja, kot velika športna osebnost, legendarni Brazilec Pele pa ima odslej za izjemne športne dosežke tudi častno zlato žogo.
Znana pa je tudi enajsterica leta 2013, ki sta jo izbrala Fiafa in sindikat igralcev FIFPro. Od 55 igralcev v širšem izboru so do najboljše postave prišli vratar Manuel Neuer (Bayern), branilci Philipp Lahm (Bayern), Sergio Ramos (Real Madrid), Thiago Silva (Paris St. Germain), Dani Alves (Barcelona), vezisti Andres Iniesta (Barcelona), Xavi (Barcelona), Franck Ribery (Bayern) in napadalci Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Zlatan Ibrahimović (Paris St. Germain) ter Lionel Messi (Barcelona).
