"Ničesar je ni mogoče obtožiti, a da ne bi primer izgledal povsem smešen, so jo obsodili na 18 mesecev zapora," je dejal Putin ob robu dvodnevnega vrha Pas in pot v kitajski prestolnici Peking.

"Menimo, da ruska državljanka ni bila in ni mogla biti vpletena v to, česar je obtožujejo," pa je po poročanju ruske tiskovne agencije Interfax v Pekingu dejal tiskovni predstavnik Kremlja Dmitri Peskov. Da je Butina že tako dolgo v zaporu, je Peskov označil za nesprejemljivo.

Na obsodbo se je pred tem odzvalo tudi rusko zunanje ministrstvo, ki je očitana ji dejanja označilo za izmišljena, poroča nemška tiskovna agencija dpa.

Sodišče v Washingtonu je 30-letni Butini v petek zaradi nezakonitega političnega delovanja med ameriškimi konservativci za tuje interese pred volitvami leta 2016 izreklo 18 mesecev zaporne kazni.

Ruska aktivistka za pravico do orožja je navezala tesne stike s konservativnimi krogi predvsem znotraj najmočnejšega orožarskega lobija NRA, ki je blizu republikancem ameriškega predsednika Donalda Trumpa.

Butino so aretirali julija lani v Washingtonu, tik pred srečanjem Trumpa in Putina v Helsinkih. Od takrat je bila v preiskovalnem zaporu.

Nekdanja študentka Ameriške univerze v Washingtonu je priznala krivdo sodelovanja v zaroti delovanja za ruske interese v ZDA kot neregistrirana agentka. Priznala je, da je po naročilu nekdanjega šefa ruske centralne banke in poslanca Aleksandra Toršina, povezanega s predsednikom Putinom, skušala vzpostaviti neformalne kanale vpliva znotraj republikanske stranke preko orožarskega lobija NRA.