Abdulaziz, ki je imel ameriško državljanstvo, a je bil rojen v Kuvajtu, je v četrtek najprej z avtomobilom zapeljal pred urad nacionalne garde v trgovskem centru Chattanooge in začel streljati. Nato se je odpeljal deset kilometrov stran ter začel streljati na urad mornarice. Tam je ubil štiri marince in tudi sam končal pod streli. V incidentih so bile ranjene še tri osebe.
Oblasti so sporočile, da napada obravnavajo kot teroristično dejanje. Ameriški kongresnik Michael McCaul, ki v predstavniškem domu kongresa vodi odbor za domovinsko varnost, pa je pohitel in zatrdil kar, da je napada navdihnila skrajna Islamska država. A FBI je v petek opozoril, da o motivu ne gre prehitro sklepati. "Trenutno ni znakov, da bi ga navdihnil ali vodil kdorkoli drug razen njega (Abdulaziza)," je v petek poudaril agent Ed Reinhold.
FBI je tuje obveščevalne agencije sicer zaprosil, naj mu pomagajo pri razkrivanju napadalčevih aktivnostih v tujini. Kuvajt je potrdil, da se je Abdulaziz rodil v tej državi in da jo je nazadnje za tri tedne obiskal leta 2010. Preiskovalce posebej zanima Abdulazizovo lansko potovanje v Jordanijo.
Obenem preučujejo napadalčevo dejavnost na socialnih omrežjih. Ameriški mediji so objavili informacijo, da je Abdulaziz pisal blog z islamsko versko vsebino, kjer pa ni govora o terorizmu in tudi ne o morebitnih povezavah z Islamsko državo ali drugimi teroristi. Policija ga tudi ni spremljala kot nevarnega skrajneža.