Potres z magnitudo 6,3 je imel žarišče kakih 30 kilometrov severozahodno od Herata, glavnega mesta istoimenske province. Sledil mu je niz močnih popotresnih sunkov. Ob tem so se sprožili tudi številni zemeljski plazovi.

Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je sporočila, da je bilo uničenih ali delno poškodovanih več kot 600 hiš v najmanj 12 vaseh v provinci Herat, pri čemer je bilo prizadetih okoli 4200 ljudi, predvsem na ruralnih območjih. V mestu Herat po trenutnih podatkih ni bilo večjega števila žrtev.

Medtem je v vasi Sarboland v okrožju Zinda Jan blizu žarišča potresa je uničenje veliko, poroča AFP. "Že ob prvem tresenju so se zrušile vse hiše," je povedal 42-letni Bašir Ahmad.

"Tisti, ki so bili v hišah, so bili pokopani," je dejal. "Obstajajo družine, od katerih nismo slišali nobenih novic." "Vse se je spremenilo v pesek," pa je dejal drugi prebivalec.

WHO pričakuje, da bo število žrtev še naraslo. Iskalne in reševalne operacije potekajo, dodaja AFP.

V Afganistanu se že sicer soočajo s hudo humanitarno krizo, potem ko so se iz regije po vrnitvi talibanov na oblast leta 2021 umaknile številne humanitarne organizacije in mednarodna pomoč.

Provinco Herat na meji z Iranom,, kjer živi okoli 1,9 milijona ljudi, pesti tudi dolgoletna suša.

Afganistan pogosto prizadenejo potresi, zlasti v gorovju Hindukuš, ki leži blizu stika evrazijske in indijske tektonske plošče.