Omenjeni danski časnik je septembra 2005 objavil 12 karikatur preroka Mohameda. Njihova objava je sprožila jezo v islamskem svetu, ki se je ponekod razširila v krvave proteste. Charlie Hebdo je te karikature ponovno objavil leta 2006.
Umetnik Kurt Westergaard, ki je narisal večino od spornih 12 karikatur, je v odzivu na današnji napad v Parizu dejal, da gre za grozen in strašen napad. Hkrati je dodal, da se zaradi policijske zaščite, ki je je deležen, ne boji za svojo varnost.
V Italiji so danes po poročanju nemške tiskovne agencije dpa že okrepili pristnost varnostnih sil pred morebitnimi ogroženimi objekti, kot so različni mediji. Italijanski notranji minister Angelino Alfano je tudi sklical zasedanje protiteroristične komisije. Belgijski premier Charles Michel pa je sklical zasedanje varnostnih svetovalcev in svetovalcev različnih ministrstev.
Belgija je bila lani prizorišče napada skrajnega islamista na judovski muzej, v katerem so bili ubiti štirje ljudje.