"Zaradi blagih simptomov gripe in kot previdnostni ukrep pred potovanjem v prihodnjih dneh so papeževe avdience, načrtovane za danes, odpovedane," so sporočili iz vatikanskega tiskovnega urada.

Papeža iz Argentine, ki je vodenje katoliške cerkve prevzel leta 2013, v zadnjih letih pesti več zdravstvenih težav. Med drugim je v začetku letošnjega leta zbolel za gripo, konec lanskega leta pa za bronhitisom. Zaradi težav s kolenom in kolki na javnih nastopih pogosto uporablja invalidski voziček.

Kljub temu je ta mesec uspešno opravil 12-dnevno turnejo po Indoneziji, Papui Novi Gvineji, Vzhodnem Timorju in Singapurju, v okviru katere je prepotoval 32.000 kilometrov.

Frančišek, ki bo decembra dopolnil 88 let, je najstarejši papež v zadnjem stoletju.