Študija, objavljena v strokovni reviji New Journal of Medicine, je pokazala tudi, da skoraj 15 odstotkov otrok že v vrtec vstopi pretežkih. Verjetnost, da bodo do osmega razreda debeli, je pri njih v primerjavi z drugimi otroki štirikrat večja.

Raziskovalci univerze Emory v Georgii so se pri raziskavi oprli na podatke, zbrane v vrtcih v letih 1998 in 1999. Odkriti so želeli značilnosti epidemije debelosti, kritična leta in skupine, pri katerih je tveganje za debelost večje.

Študija je med drugim pokazala, da je debelost pri 14 letih pogostejša med temnopoltimi otroki (17 odstotkov), sledijo otroci latinskoameriškega porekla (14 odstotkov). Med belimi otroki in otroki drugih ras je stopnja debelosti 10-odstotna.

Pri otrocih iz 20 odstotkov najbogatejših družin je bila ob tem stopnja debelosti v vrtcu najnižja. V vseh letih, od pet do 14, je bila medtem debelost najbolj razširjena med najrevnejšimi otroki (25,8 odstotka).

"Imamo dokaze, da so določeni dejavniki, vzpostavljeni pred rojstvom in v prvih petih letih življenja, pomembni," izpostavlja vodilni raziskovalec Solveig Cunningham. Po njegovem bi tako lahko debelost med otroki naslovili že z obravnavo tistih, ki so pretežki že kot petletniki.