Onesnaženost zraka na Kitajskem vidna iz vesolja

Francoski in belgijski strokovnjaki so uporabili infrardeči senzor evropskega vremenskega satelita MetOp ter tako pridobili podatke o delcih in ogljikovem dioksidu, žveplovem dioksidu in amoniaku v zraku nad severno kitajsko ravnino.

Strokovnjaki so bili sami presenečeni, da metoda dejansko deluje, so pa ugotovili, da morata biti za njen uspeh izpolnjena dva dejavnika: stabilni vremenski pogoji, da se onesnaženje nabira pri tleh, ter velika temperaturna razlika med zrakom pri tleh in v višjih plasteh atmosfere, da tople emisije onesnaževalcev dejansko izstopajo.

Satelite bi lahko v prihodnje tako uporabili za ugotavljanje velikosti oblakov onesnaženja in napovedovanje njihovega gibanja. Oblasti bi lahko tako pravočasno posvarile prebivalce pred tveganji.