Ameriška vesoljska agencija Nasa je prelet pozorno spremljala s sondami, roverji in teleskopi, tudi z vesoljskim teleskopom Hubble in napravami na površini Marsa, da bi zbrala dragocene podatke o bližnjem srečanju planeta in kometa, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Znanstveniki upajo, da bodo ugotovili podrobnosti o sestavi kometa ter kako je nanj vplivala gravitacija Marsa in njegova tanka atmosfera. Prve podatke in fotografije pričakujejo danes.
Razdalja med Marsom in kometom je na najbližji točki znašala tretjino razdalje med Zemljo in Luno. Siding Spring je do Marsa potoval skoraj milijon let in se mu bo znova približal čez milijon let.
Mars doživel bližnje srečanje s kometom
Komet Siding Spring je v nedeljo zvečer na majhni razdalji letel mimo Marsa, kar je po trditvah znanstvenikov izredno redek dogodek. Komet se je rdečemu planetu približal na 140.000 kilometrov, njegov rep pa ga je celo oplazil. Siding Spring je ob tem potoval s hitrostjo več kot 200.000 kilometrov na uro.