Kardinali zaprti v Sikstinski kapeli, konklave se je začel

Kardinali z volilno pravico, torej mlajši od 80 let, so po dopoldanski maši v baziliki svetega Petra popoldne najprej odšli v Pavlovo kapelo v Apostolsko palačo, kjer so skupaj molili. Nato so se v sprevodu napotili v sosednjo Sikstinsko kapelo, kjer so ob izreku "extra omnes" morali prostor zapustiti vsi razen elektorjev.

Poglavarja Cerkve izbira 133 kardinalov, mlajših od 80 let, kar je največ doslej. Prihajajo iz 71 držav, prvič doslej jih je manj kot polovica iz Evrope, 108 jih je imenoval Frančišek.

Volitve so tajne, ves čas volitev je kardinalom prepovedan stik z zunanjim svetom in so pod prisego zavezani molčečnosti. Da bi zagotovili popolno tajnost, morajo kardinali predati svoje telefone, Sikstinsko kapelo pa so že pred tem preverili za morebitne prisluškovalne naprave.

Na celotnem območju Vatikana razen Trga svetega Petra so poleg tega ob 15. uri v celoti prekinili telefonski signal, ki ga bodo obnovili po izvolitvi papeža.

Kardinali bodo že danes prvič prejeli volilne lističe, ki jih nato izpolnijo z imenom tistega, za katerega menijo, da je najprimernejši za papeža.

Teoretično je mogoča izvolitev novega papeža že v prvem glasovanju, a tega danes še nihče ne pričakuje. Dim, ki bo sporočil rezultat, naj bi se iz dimnika nad kapelo pokadil okrog 19. ure. Izvolitev oznani bel dim, črn pa pomeni, da papeža še niso izbrali.

Kardinali lahko sicer v naslednjih dneh glasujejo največ štirikrat na dan - dvakrat dopoldne in dvakrat popoldne, dim se pokadi dvakrat dnevno.