Televizijska mreža ABC je pred kakimi desetimi dnevi klecnila pod pritiskom Trumpove administracije in ameriških konservativcev, ki so zaradi Kimmlovih besed po umoru Charlieja Kirka (najbolj sporno pri njih naj bi bilo, da je Kirkovega morilca opisal kot pripadnika »MAGA bande«) zahtevali kazen za voditelja večerne pogovorne oddaje Jimmy Kimmel Live. ABC, ki je v lasti korporacije Disney, je Kimmla za nedoločen čas suspendirala, v praksi pa je to pomenilo kar ukinitev oddaje, saj so se šefi Disneyja zelo prozorno zbali, da bi lahko zaradi pritiska Trumpa trpeli njihovi posli.

Trpeli so, a ne zaradi Trumpa. Ukinitev oddaje je sprožila ogorčen odziv ne samo liberalnega Hollywooda, temveč tudi mnogih na desni, tako politikov kot mnenjskih voditeljev, ki so pritiske predsednika in njegove administracije pravilno prepoznali kot zelo nevaren napad na svobodo govora. Kimmel je odkrit nasprotnik Trumpa in se je v svoji oddaji že vrsto let redno norčeval iz predsednika, ta pa ni znal skrivati, da ga zbadanje komika (v tem Kimmel ni osamljen, vsi večerni komiki na ameriški televiziji si radi privoščijo Trumpa) zelo moti, in se je nanj odzival z žalitvami in celo grožnjami.

Trump je potezo ABC odkrito slavil ter je z ukinitvijo grozil še drugim njemu nenaklonjenim voditeljem, medtem ko je Brandon Carr, Trumpov šef Zvezne komunikacijske komisije (FCC), ki nadzoruje ameriške televizijske mreže, ABC celo grozil z odvzemom licence za oddajanje. Če to ni prozorna grožnja vladajoče politike svobodi govora, potem ne vemo, kaj bi še lahko bilo.

Disney je upal, da bo z ukinitvijo oddaje umiril strasti, a se je ustrelil v koleno, saj je ta poteza sprožila glasne pozive k bojkotu Disneyjevih vsebin, od zabavnih in športnih programov do zabaviščnih parkov. Vrednost delnic korporacije je znatno padla, filmski in televizijski ustvarjalci so grozili, da ne bodo več sodelovali z Disneyjem, in vse skupaj se je izkazalo za tako nepopularno, da je Disney po petih dneh znova klonil in preklical suspenz/ukinitev.

Jimmy Kimmel se je prejšnji teden triumfalno vrnil na televizijo s svojo daleč najbolj gledano oddajo po dolgih letih. V uvodnem monologu se je zahvalil za podporo gledalcev in širše javnosti, nato pa nadaljeval, tam, kjer je končal – s smešenjem Trumpa. Navsezadnje je to del njegove blagovne znamke. Njegov prijatelj Stephen Colbert pa se je lahko tolkel po prsih: »Spet sem edini mučenik večerne televizije!«

Colbert, ki na konkurenčni mreži CBS že od leta 2015 vodi najbolj gledano večerno pogovorno oddajo na ameriških televizijah, se bo namreč prihodnjo pomlad poslovil. Ne na svojo željo. Deloma so razlogi finančni, kajti take oddaje so drage in prinašajo vedno manj denarja, še bolj pa so politični. Colbert, ki je v svojih kritikah in zbadanju Trumpa pogosto še ostrejši od Kimmla, je skoraj gotovo žrtev Trumpovih ambicij po obvladovanju medijev in utišanju kritikov – kot nalašč je FCC le nekaj dni po napovedi konca Colbertove oddaje požegnala združitev filmskega studia Skydance in medijske korporacije Paramount, ki ima v lasti tudi CBS.

Trump bo vsekakor hotel imeti zadnjo besedo tudi v Kimmlovem primeru. Za začetek se je, predvidljivo, odzval z javnim in vse prej kot predsedniškim jadikovanjem na družbenem omrežju. A v svojo objavo je vključil tudi nove, zelo odkrite grožnje, uperjene v ABC. »Nazadnje, ko sem se jih lotil, so mi morali dati 16 milijonov dolarjev. Tokrat se zdi, da bo vse skupaj še bolj donosno,« se predsednik najstarejše demokracije sveta sploh ne sramuje odkrito izsiljevati medijev.