Iz poplavljenega Houstona rešujejo na tisoče ljudi

Oblasti opozarjajo, da se bo obilno deževje, ki ga je s sabo prinesla tropska nevihta Harvey, še nadaljevalo. Letališča in glavne ceste so zaprti, ljudi z ogroženih domov še naprej rešujejo s čolni in helikopterji.

V zadnjih dneh je v Houstonu padlo rekordnih 75 centimetrov dežja, zaradi česar so se ulice spremenile v deroče reke. Pričakovati je, da bo v enem tednu na območju padla letna količina padavin.

Reševalne službe so zasute s klici - v 15 urah so jih na območju Houstona prejele 56.000. Reševalci pozivajo ljudi, naj se pred poplavami zatečejo na strehe hiš, kjer jih bodo lahko opazili in rešili s helikopterji.

Doslej so rešili najmanj 2000 ljudi, poročajo tudi o evakuaciji bolnikov iz dveh bolnišnic. Evakuirali so tudi ljudi iz doma za starejše v mestu Dickinson, potem ko je po spletu zaokrožila fotografija starejših žensk, ki jim voda sega do pasu.

Poleg tega so odredili evakuacijo več deset tisoč ljudi iz okrožja Fort Bend, približno 55 kilometrov jugozahodno od Houstona. V slednjem se medtem niso odločili za masovno evakuacijo.

Odprli so številna zasilna bivališča, vključno s konvencijskim centrom, poroča britanski BBC.

Minuli konec tedna je pri reševanju sodelovalo 3000 pripadnikov narodne garde, zdaj pa jih bodo na poplavljena območja poslali še dodatnih 1000. Sodelujejo pri reševanju na območjih od obalnega mesta Corpus Christi do Houstona.

Po besedah guvernerja Teksas Grega Abbotta je v celotni zvezni državi zaprtih približno 250 cest, naravno katastrofo pa so razglasili v 19 okrožjih, kjer še naprej pričakujejo "izjemno obilno deževje". V Houstonu je promet popolnoma obstal, zaprti sta tudi obe letališči, Houston Bush in Hobby.

Številna gospodinjstva so ostala brez električne energije - v nedeljo je bilo brez elektrike 316.000 ljudi.

Pojavljajo se poročila o petih smrtnih žrtvah v Houstonu, a od prihoda Harveyja so bile doslej potrjene tri. Preiskave se sicer nadaljujejo.

Ameriška vojska je medtem sporočila, da bo izpustila vodo iz jezov Addicks in Barker na zahodu mesta, pri čemer bo območja v okolici poplavilo. "Voda v obeh rezervoarjih narašča za 15 centimetrov na uro," so sporočili. "Če ne začnemo vode izpuščati zdaj, bo količina nenadzorovane vode v okolici jezov višja, hujše pa bodo tudi posledice v okoliških skupnostih," so pojasnili.

Nacionalni meteorološki urad sicer razmere opisuje kot "brez primere" in napoveduje, da se bo nevihta, ki je kopno dosegla v petek, pomaknila nad Mehiški zaliv, nato pa sredi tedna vrnila s še več padavinami. Poplave na območju Houstona se bodo po pričakovanjih še okrepile in "bi lahko postale zgodovinske", napovedujejo.

V Beli hiši so napovedali, da bo prizadeto območje v torek obiskal predsednik ZDA Donald Trump, ki si bo ogledal škodo. Kot so sporočili pred tem, se bo tja odpravil, tako ko bo to mogoče izvesti, ne da bi njegov obisk motil prizadevanja reševalnih služb.

Houston je četrto največje mesto v ZDA. V samem mestu živi 2,3 milijona ljudi, širše območje pa šteje približno 6,6 milijona prebivalcev, navaja francoska tiskovna agencija AFP.

Harvey je kot najhujše neurje po 12 letih v ZDA obalo dosegel v petek zvečer kot orkan četrte stopnje s sunki vetra do 215 kilometrov na uro in močnim dežjem. V soboto je oslabel v tropsko nevihto. Moč je izgubljal še naprej, vendar je vseeno odnašal strehe, prevračal mobilne hišice in ruval drevesa.