S tem se je 63-letni politik uklonil pritiskom znotraj lastne stranke, ki so se dodatno okrepili po poraznem rezultatu laburistov na majskih lokalnih in regionalnih volitvah.

Kot je v čustvenem nagovoru pred premiersko rezidenco na Downing Streetu dejal Starmer, je vsako odločitev kot predsednik vlade sprejel s ciljem, da "na prvo mesto postavi državo, ki jo ljubi".

"Zato bom odstopil s položaja vodje laburistične stranke," je napovedal. Dodal je, da je o svoji odločitvi že obvestil kralja Karla III.

"Obnovil sem zaupanje v gospodarstvo, obrambo in nacionalno varnost," je med drugim izpostavil med uspehi svojega mandata. Obenem mu je, kot je dejal, v vlogi vodje laburistične stranke iz nje uspelo "izkoreniniti strup antisemitizma".

Pot k odstopu je opisal z besedami, da so v zadnjem času v stranki postala vse glasnejša vprašanja o tem, ali je on najbolj primeren za to, da stranko popelje na prihodnje volitve. "Slišal sem odgovor moje parlamentarne stranke na to vprašanje in ta odgovor sprejemam z dostojanstvom," je dejal.

Na položaju ga bo najverjetneje nasledil 56-letni Andy Burnham, izkušeni laburistični politik in župan Manchestra, ki je zmagal na četrtkovih volitvah za nadomestnega poslanca v volilnem okraju Makerfield in bo poslanski mandat predvidoma prevzel danes popoldne.

Kot je danes napovedal Starmer, se bo postopek izbire novega vodje laburistične stranke začel 9. julija. Sam bo na premierskem stolčku ostal, dokler ne bo izbran njegov naslednik, ki bo položaj predvidoma prevzel septembra.

"Svojemu nasledniku bom nudil polno in nedvoumno podporo, saj vem, da bo prevzel Veliko Britanijo, ki je veliko močnejša in pravičnejša od tiste, ki sem jo sam prevzel pred dvema letoma," je še povedal.

Naj pripravi načrt za svoj odhod s položaja, je več ministrov Starmerja pozvalo že prejšnji mesec, po poraznem rezultatu laburistov na lokalnih in regionalnih volitvah. Pozive je dodatno okrepila prepričljiva zmaga Burnhama na omenjenih nadomestnih volitvah. Glede podpore premierju naj bi si nato premislili tudi nekateri poslanci laburistične stranke, ki so donedavnega menjavi na njenem čelu nasprotovali.

Starmer je vseskozi zavračal pozive k odstopu in vztrajal, da se je pripravljen pomeriti z morebitnimi izzivalci.