Lahko že rečemo: Tadej Pogačar je največji vseh časov!

Pogačar je ciljno črto v Kigaliju po 267,5 km zahtevne trase s 5500 višinskimi metri prečkal minuto in pol pred vsemi tekmeci. Drugo mesto je zasedel Belgijec Remco Evenepoel, tretje pa Irec Ben Healy.

Sloveniji je s tem priboril četrto člansko kolajno na cestnih dirkah in skupno peto na svetovnih prvenstvih. Sam ima v zbirki še bron iz Glasgowa 2023 in lansko zlato v Zürichu, medtem ko sta se srebra in brona veselila še Primož Roglič v Bergnu 2017 (vožnja na čas) in Andrej Hauptman v Lizboni 2001.

Zadnja leta najboljši kolesar na svetu je postal osmi tekmovalec v 98-letni zgodovini, ki je ubranil naslov svetovnega prvaka. Nazadnje je to uspelo Francozu Julianu Alaphilippu (2020, 2021), ki je včeraj denimo odstopil po nekaj krogih.

Na podoben način je Pogačar že lani osvojil naslov v Švici, potem ko je prvič napadel slaba 102 km pred ciljem in nato v samostojni vožnji do cilja dirkal zadnjih 51 km. Tokrat je ritem pospešil 104 km pred ciljem na najtežjem delu vzpona Mont Kigali zunaj krožne trase ter se nato v naslednjih slabih 40 km odpeljal še obema preostalima tekmecema.

Na krožni trasi je nato prednost vseskozi povečeval, v ozadju pa se je bil le še boj za srebro in bron. Prvo je pripadlo Evenepoelu, ki je zaostal 1:28 minute, drugo pa Healyju, ki je ciljno črto prečkal 2:16 minute za Pogačarjem. Enajsti Primož Roglič je kot drugi Slovenec z uvrstitvijo na SP ciljno črto prečkal 9:05 minute za zmagovalcem.

Tudi le 30 uvrščenih kolesarjev od skupno 165 na startni listi dodatno oriše zahtevnost preizkušnje na visoki nadmorski višini in v vročih razmerah.

"Bilo je kar naporno. Izjemno težka dirka, nič nas niso 'ujčkali' s kakšnim transferjem do krogov. Že takoj je šlo na nož na krožni trasi. V prvih treh krogih se mi je zdelo, da nekateri želijo celo preveč. Ko smo šli na Mont Kigali, pa sem skušal razredčiti skupino," je v izjavah za RTV Slovenija dejal Pogačar.

V prvi selekciji se je dobrih 100 km pred koncem v ospredju znašel s kolegoma iz ekipe UAE Team Emirates-XRG, Špancem Juanom Ayusom in Mehičanom Isaacom del Torom.

"Znašli smo se skupaj s Juanom in Isaacom, s sotekmovalcema pri ekipi emiratov, in želel sem si, da bi čim dlje sodelovali skupaj. Del Toro je imel nato želodčne težave in me pustil samega že dobrih 60 km do konca. Bila je kar dolga do cilja," je opisal svetovni prvak.

Kilometrov je ob povprečni hitrosti natanko 42,089 km/h hitro zmanjkovalo, je dodal Pogačar. "Bolj kot ne sem odšteval kilometre. Dobil sem nekaj motivacije, ko je prišel reprezentančni avto zraven in ko me je selektor (Uroš Murn, op. STA) spodbujal ter dejal, kako dirkajo fantje v ozadju. Tudi to mi je dalo zagon," je pripomnil Pogačar.

Slavja se je začel zavedati šele v zadnjih kilometrih: "Vedel sem, da če bom imel kakšno minuto prednosti pred zadnjim krogom, lahko zmagam, a ob teh klancih nisem ničesar prepuščal naključju. Privarčeval sem dovolj moči, da sem prilezel čez klance in nisem imel krčev. Šele tri kilometre pred ciljem sem vedel, da je to to."

Slovenska reprezentanca je vse stavila na Pogačarja in kljub odstopu preostale sedmerice Slovencev v prvih 160 km opravila pomembno delo za svojega kapetana. Ta je nato le še postavil piko na i dobri reprezentančni predstavi. V ekipi, ki jo je vodil selektor Uroš Murn, so bili še Domen Novak, Matej Mohorič, Gal Glivar, Matevž Govekar, Luka Mezgec, Jaka Primožič in Matic Žumer.

"Danes smo spet spisali pravljico. Fantje so se odlično odrezali, vse smo imeli pod nadzorom. Načrt se je izšel. Vedeli smo, koliko smo kot ekipa sposobni in to maksimalno izkoristili," je o predstavi deveterice dejal selektor slovenske članske reprezentance.

Pogačar je prišel do 105. zmage v karieri. Ob svojem imenu ima ob dveh zlatih kolajnah na SP med drugimi še štiri zmage na Touru, slavje na Giru, devet zmag na spomenikih oziroma največjih enodnevnih dirkah, njegovi prevladi pa ni videti konca. S tem pa tudi ne konca slovenski kolesarski pravljici.

Čeprav je javnost po četrtem mestu na kronometru, ko ga je tik pred koncem ujel kasnejši svetovni prvak Evenepoel, začela dvomiti o formi slovenskega asa, je ta dokazal, da mu na zahtevnih enodnevnih preizkušnjah trenutno ni enakega.

To sezono ima ob svojem imenu že 17 zmag po vsega 47 tekmovalnih dneh, kar je le malce slabši odstotek v primerjavi s sanjsko lansko sezono s 25 zmagami v 57 dneh v sedlu.

V lovu na zmage bo evropsko prvenstvo naslednjo nedeljo v francoskih mestih Drome in Ardeche zgolj naslednje v vrsti vse krajšega seznama preizkušenj, na katerih doslej še ni slavil. Pogačar bo zato v želji po čim boljši pripravi na EP že včeraj zvečer odletel nazaj v Evropo.

Po omenjeni dirki nato za 27-letnika sledi nov zmenek z zgodovino, ko bo skušal postati prvi kolesar v vsej zgodovini, ki bi katerega od petih spomenikov dobil petkrat zapovrstjo, ko bo 11. oktobra na startu dirke po Lombardiji. Štiri zaporedne zmage je pred Pogačarjem povezal pred le še Italijanu Fausto Coppi med letoma 1946 in 1949. To mu je uspelo prav po Lombardiji.