Po do sedaj veljavnih pravilih so lahko alkohol kupovali le diplomati, po navedbah virov AFP pa je to odslej dovoljeno tudi imetnikom posebnih viz, čeprav vlada tega še ni potrdila. Alkohol naj bi imetniki posebnih viz lahko kupovali v edini uradni trgovini z alkoholom, ki so jo v Rijadu odprli januarja leta 2024.

"O tem sem slišal od prijateljev, ki so poskusili kupiti alkohol. Sam sem poskusil pred dvema dnevoma in dejansko je delovalo," je za AFP dejala anonimna priča, ki ima posebno vizo. Dodala je še, da "je bilo to veliko bolj ugodno, saj so cene v trgovini veliko nižje kot tiste na črnem trgu".

Agencija AFP je za komentar glede omilitve pravil zaprosila tudi savdske oblasti, a se te še niso odzvale.

Posebno vizo je v Savdski Arabiji sicer mogoče dobiti ob izpolnjevanju številnih kriterijev, osrednji pa je enkratno plačilo slabih 200.000 evrov. Viza tujcem dovoljuje prebivanje, delo in naložbe v državi, brez da so odvisni od tako imenovanega sponzorja oziroma osebe s savdskim potnim listom, ki jamči za njih.

Od vzpona savdskega prestolonaslednika in de facto voditelja Mohameda bin Salmana se kraljevina postopno odpira. Ženskam je že nekaj let dovoljeno voziti avtomobil, v državo znova prihajajo tuji turisti, ponovno so odprli tudi kinodvorane, navaja AFP.

Področje uživanja alkohola pa v kraljevini ostaja občutljiva tematika. Alkohol so v Savdski Arabiji prepovedali leta 1952, kmalu po tem, ko je sin tedanjega kralja Abdulaziza pijan v navalu besa ustrelil britanskega diplomata.