Sin Paula Royla je dejal, da je njegov oče živel življenje v polni meri in da ga je na koncu pokončal padec.
Royle je bil eden izmed 76 zavezniških zapornikov, ki so marca 1944 izkopali rov in poskušali pobegniti iz nemškega vojnega zapora Stalag Luft. Pobeg iz nacističnega zapora je uspel samo trem zapornikom, preostale je ulovila nacistična tajna vojna policija gestapo, ki je 50 ubežnikov usmrtila.
Ko je nekdanjemu pilotu britanskega vojnega letalstva RAF uspelo uiti iz rova, je s sojetnikom poiskal skrivališče. Njuna prostost ni trajala dolgo, saj so ju nacisti kmalu ujeli v manjši vasi in ju vrnili v zapor.
V večmesečnem kopanju rova je sodelovalo 600 ljudi. Royle je bil zadolžen za odstranjevanje izkopane zemlje. Nosil jo je tako, da je z zemljo napolnil hlače in jo potem na skrivaj raztresel po dvorišču zapora.
Royle je v lanskem intervjuju za avstralski ABC povedal, da se še vedno spominja prijetnega občutka svobode, ko je prišel iz rova in zagledal drevesa ter kupe snega.
Drzen pobeg zavezniških zapornikov iz nacističnega zapora je ovekovečil film Veliki pobeg iz leta 1963, v katerem je nastopil znani igralec Steve McQueen. V filmu se je režiser osredotočil na ameriške poglede in pobeg skozi rov prikazal kot pobeg z motorjem.
Royle je povedal, da mu film ni bil všeč, saj med pobegom ni bilo niti motorjev niti Američanov, poroča francoska tiskovna agencija AFP.