Triintridesetletni vezist španskega Real Madrida je letos prejel tudi nagradi za najboljšega nogometaša svetovnega prvenstva v Rusiji in za najboljšega po izboru Mednarodne nogometne zveze (Fife).
Modrić je postal prvi Hrvat z omenjeno nagrado, ob tem pa je prekinil desetletje dolgo prevlado Argentinca Lionela Messija in Portugalca Cristiana Ronalda, ki sta si od leta 2007, ko jo je dobil Brazilec Kaka, razdelila vsak po pet zlatih žog.
Kapetan hrvaške reprezentance, ki je v finalu SP morala priznati premoč Franciji, je v najožjem izboru za zlato žogo za seboj pustil Cristiana Ronalda, Francoza Antoina Greizmanna in Kyliana Mbappeja ter Messija.
"Neverjeten občutek. V veliko čast mi je, da sem med vsemi temi igralci. Še vedno nisem dojel, da sem postal del skupine neverjetnih igralcev, ki so osvojili zlato žogo," so bile prve besede Hrvata.
Modrić je bil na koncu prepričljivo najboljši, zbral je 753 točk, Ronaldo 476, Greizmann 414, Mbappe pa 347.
Med 30 nominiranci za najbolj prestižno posamično nagrado v svetu nogometa je bil drugo leto po vrsti tudi slovenski vratar Jan Oblak, član Atletico Madrida. To je doslej uspelo še Zlatku Zahoviču v letih 1999 in 2000. Oblak je zasedel 25. mesto, ki si ga je delil s čuvajem gola Liverpoola, Brazilcem Alissonom, in hrvaškim napadalcem Juventusa Mariem Mandžukićem.
Premierno zlato žogo za najboljšo nogometašico je dobila Norvežanka Ada Hegerberg.
Prejemnik zlate žoge za najboljšega mladega nogometaša do 21 let - tudi to so podelili prvič - je postal Francoz Kylian Mbappe.
V glasovanju za zlato žogo so sodelovali izbrani športni novinarji ter izbrani trenerji z vsega sveta.