Organizatorji tekmovanja v Kranjski Gori so pripravili kakovostno snežno podlago, na kateri bodo lahko tekmovale smučarke.

Podkorenska strmina, ki velja za eno najtežjih v svetovnem pokalu, bo znova gostila tekmovanje v veleslalomu in slalomu

Prvi dan se bo v soboto veleslalomska tekma začela s prvo vožnjo ob 10.00 in finalno ob 13.00. Nedeljski slalomski spektakel pod Vitrancem pa bo s prvo vožnjo ob 9.30 in drugo ob 12.15 uri.

Januarja predlani so v Kranjski Gori izpeljali zadnje tekmovanje z imenom Zlata lisica prav ob 60. jubileju. Organizacijo je od smučarskega kluba Branik Maribor prevzela krovna Smučarska zveza Slovenije.

Zmagovalki lanskega tekmovanja, ki so ga preprosto poimenovali po Kranjski Gori, sta prišli iz Švedske in Hrvaške. Sara Hector je zmagala v veleslalomu, Zrinka Ljutić pa v slalomu.

Naravnih snežnih padavin je bilo letos kljub dokaj nizkim temperaturam v tem delu Slovenije relativno malo, manj, kot so pričakovali kranjskogorski prireditelji. Zato so si pomagali predvsem s tako imenovanim tehničnim snegom.

Tvorjenje kristalov je pri tehničnem snegu drugačno v primerjavi z naravnim snegom, je za STA dejal generalni direktor organizacijskega odbora ženskih tekem svetovnega pokala v Kranjski Gori Tomaž Šušteršič. In po njegovem mnenju je tehnični sneg celo boljši za samo pripravo in izvedbo tekmovanja.

Priprave za tekmovanje so začeli že novembra in izkoristili obdobje hladnejšega vremena za zasneževanje. "Bom ponovil besede snežnega kontrolorja, da je glede na izkušnje zadnjih šestih let debelina snežne podlage v tem trenutku najdebelejša. To seveda pomeni, da smo upravičeno pričakovali uraden prižig zelene luči. Na progi bo v naslednjih dneh pred tekmo treba postoriti še nekaj stvari, smo pa na varni strani, tekmovanje ni ogroženo, ob tem pa poziv vsem, da pridejo v Kranjsko Goro v čim večjem številu spodbujati najboljše alpske smučarke na svetu," je v imenu organizatorjev v Kranjsko Goro povabil generalni sekretar organizacijskega komiteja Tomaž Šušteršič.

Po besedah generalnega sekretarja tekmovanja je žensko tekmovanje svetovnega pokala v alpskem smučanju našlo svoj domicil v Kranjski Gori. "Imamo jamstvo Mednarodne smučarske zveze za naslednjih osem let, da bo to tekmovanje ostalo v Sloveniji. Seveda se moramo organizatorji še vedno potruditi vsako leto sproti, znova in znova, in se utrjevati v tekmovalnem koledarju."

Kranjska Gora ni samo tekmovanje, gre tudi za spektakel, ki presega športni vidik dogajanja. In tako bo tudi tokrat. "Trudimo se, da bi bil to tudi dogodek, zato smo pripravili bogat spremljevalni program," je dodal.

Organizatorji upajo, da bo vreme zadnji teden pred tekmovanjem sodelovalo z njimi z nizkimi temperaturami in da bo v začetku januarja poskrbelo za pravo zimsko pravljico.

Organizatorji so se priprave proge lotili pravočasno. "Res smo povsem izkoristili tistih 10, 12 dni hladnega vremena v novembru. Prav nam je prišlo teh 10 novih topov, ki smo jih dobili za letošnjo sezono. Posebej moram pohvaliti žičnice Kranjska Gora in vse njihove zaposlene, ki so res vrhunsko opravili svoje delo, delalo se je ves čas, ki nam je bil na razpolago, deloval je celoten pogon na poligonu in tudi s pomočjo njihovih ratrakistov smo uspeli tako dobro pripraviti samo podlago, da je lahko že bila na razpolago za treninge," je dejal vodja tekmovanja Andrej Šporn.

Slovenska vrsta bo domači tekmi svetovnega pokala pričakala v okrnjeni zasedbi. Zaradi poškodb sta olimpijsko sezono že končali tekmovalki Andreja Slokar in Neja Dvornik.

Glavno slovensko orožje na domačih tekmah svetovnega pokala v Kranjski Gori bo Ana Bucik Jogan, ki ima edina tako v slalomu kot v veleslalomu startno številko med najboljšo trideseterico. Na veleslalomu se ji bo iz ekipe za evropski pokal pridružila Nika Tomšič.

Na nedeljskem slalomu bo na startu slovenska četverica, ob Bucik Jogan in Tomšič še tekmovalki iz ekipe za evropski pokal Anja Oplotnik in Caterina Sinigoi. Za slalomsko tekmo je ob Sinigoi in Oplotnik kandidatka še Lila Lapanja, ki pa je na treningu pred evropskim pokalom v Ahrntalu (Valle Aurina) začutila bolečino v predelu hrbta.

Med dobitnice točk sta se januarja na domači strmini vpisali Andreja Slokar s sedmim in Neja Dvornik s 17. mestom na slalomu. Na veleslalomu pa sta dan prej navdušili Dvornik z osmim mestom in Bucik Jogan z 21. mestom.

"Tu se vedno dobro počutim. Kranjska Gora je eno izmed mojih, bom rekla, ljubših prizorišč, najverjetneje tudi zato, ker je domača tekma. Vesela sem, da smo lahko v Podkorenu trenirali pred samo tekmo, pa ne samo zaradi terena, tudi dobro je bila pripravljena podlaga," je dejala najboljša Slovenka, ki je zadovoljna tudi s primerjavami, saj so lahko na domači strmini trenirale skupaj s Hrvaticama Zrinko Ljutić in Leono Popović ter Italijanko Laro Della Mea.

Cilj bo dobre vožnje s treningov prenesti na samo tekmo. "Poznavanje domačega terena je definitivno velika prednost, tudi sama podlaga mi zelo leži in upam, da bo ostala čim bolj podobna do tekme," je prepričana Novogoričanka, ki je v Kranjski Gori najvišje posegla s petim mestom na slalomu leta 2022, najboljša v veleslalomu pa je bila najboljša prav na domači strmini z osmim mestom leta 2023.

"Domača tekma je vedno lepa priložnost, meni domači navijači dajo dodatno energijo, dodatno motivacijo, skušam to izkoristiti v svoj prid. Vem, da teren dobro poznam, da mi ustreza in to bom skušala pokazati na sami tekmi. Definitivno je to ena izmed tekem, ki se je najbolj veselim v sezoni in bom skušala uživati in to je to," je še dejala Bucik Jogan za STA po treningu 22. decembra.

Domačinka Meta Hrovat, ki je že sklenila tekmovalno pot, je bila zadnja nosilka slovenskih stopničk na domači tekmi v Kranjski Gori. V letih 2020 in 2021 je bila tretja na veleslalomu.

Američanka Mikaela Shiffrin, ki je v Kranjski Gori trikrat zmagala, bo skušala v Sloveniji nadaljevati niz slalomskih zmag. V slalomu je nepremagana že od marca, ko je zmagala v Sun Valleyju, v tej sezoni pa je slavila v Leviju, Gurglu, Copper Mountainu, Courchevelu in Semmeringu.

V veleslalomu je bilo v novi sezoni možno spremljati novozelandsko-avstrijski obračun. Avstrijka Julia Scheib je od oktobra zmagala trikrat (Sölden, Tremblant, Semmering), Alice Robinson iz Nove Zelandije dvakrat (Copper Mountain, Tremblant).