Gre za tekmo reprezentanc, ki pred začetkom prvenstva nista spadali v ožji krog favoritinj. Anglija je po mnenju mnogih strokovnjakov najprijetnejše presenečenje turnirja, saj je s svojimi predstavami uspela pokopati dolga leta razočaranj na največjih tekmovanjih in znova prepričati domačo in tujo javnost, da ima dežela, ki je svetu dala nogomet, vrhunsko moštvo.
Angleže je doslej predvsem krasila odlična igra iz prekinitev, ki bo tudi predstavljala največji izziv za hrvaško obrambo. Ta je na treningih zato večjo pozornost namenila temu delu igre.
Ob tem se Hrvaška po dveh izločilnih tekmah, ki jih je dobila šele po izvajanju kazenskih strelov, ubada tudi z zdravstvenimi težavami v obrambni vrsti. Vprašljiv je nastop desnega bočnega branilca Šimeta Vrsaljka, ki je v četrtfinalu utrpel poškodbo kolena, težave z zadnjo stegensko mišico pa ima tudi vratar Danijel Subašić.
Strokovnjaki opozarjajo, da Hrvaška v izločilnih bojih proti Danski in Rusiji ni pokazala tako kakovostne igre kot poprej v skupinskem delu. So pa kockasti na obeh tekmah zdržali pritisk izvajanja kazenskih strelov. Tudi Angleži so do zmage proti Kolumbiji v osmini finala prišli po loteriji 11-metrovk, v četrtfinalu pa so dokaj rutinirano z 2-0 premagali Švede.
Zmagovalci bodo ostali v Moskvi za finale, ki bo v nedeljo ob 17. uri, medtem bodo poraženci odpotovali v Sankt Peterburg, kjer se bodo v soboto pomerili proti Belgiji za tretje mesto.
Hrvati ali Angleži: kdo bo točil solze veselja in kdo solze žalosti?
Na svetovnem nogometnem prvenstvu v Rusiji bo danes odigrana še druga polfinalna tekma, na kateri bosta reprezentanci Anglije in Hrvaške odločale o tekmici Francije v nedeljskem finalu. Tekma v Moskvi se bo začela ob 20. uri.